素材を求めて｜リアクション

素材を求めて

「どうして、こうなっちゃうの？」
　垂直に近い崖を前にして月原想花は泣き笑いの顔となった。素材となる紫色の花はポツポツと生えている。一番、近いところでも四メートル程度の距離があった。
「どうやって採ればいいんだろう。他にもいけるところはあったのに、ここを選んだ意味がわからないんだよ……空を飛べれば簡単って言葉のせいなんだよね。うん、ぼくは飛べないのに」
　潤んだ目で、はは、と気の抜けたような笑い声を漏らした。見上げる首が怠くなったのか。今度は項垂れた。その姿で長い息を吐いた。
「来たんだから頑張らないとダメだよ」
　自身を励まし、ゆっくりと顔を上げた。心なしか凛々しい表情で今一度、崖に目を向ける。表面は滑らかではない。飛び出した石は手や足の置き場となる。
「前に観た動画のボルダリングだと、右手であの石を握って右足は下の石で……」
　言いながら手足を動かす。花までのルートを頭の中で思い描き、にこやかな顔で頷いた。
「これならぼくでも出来るかな」
　頭の中で確保したルートに従って手足を使う。一メートルを余裕で超えた。二メートルの位置では少し休んだ。
「握力がなくなるとマズイんだよね」
　石を握っていた右手を離してぶらぶらさせる。左手も同じようにして再び登り始めた。
　三メートル当たりまできた。
「あれーなのですー」
　危機感のない声を聞いた想花は上を見た。白いドレス姿のゼロ・シーアールシーが背中を下にして落ちてきた。
「女の子が、えええー！？」
　落ちる速度に目が付いていかない。想花の横をあっという間に通り過ぎた。
　ゼロは落下の最中、『夢の中へ』のろっこんを発動した。夢へ逃げ込んだことで危険を回避した。
「次は上手くやるのですー」
　再び崖に張り付いた状態で挑戦が始まった。
「あの子、どうなったんだろう」
　想花が下を見るとゼロの姿はなかった。
「またまた、あれーなのですー」
　その声は上から聞こえた。
「な、なんでだよ！？」
　信じられない様子でゼロの落下を目にした。
　驚きが恐怖に勝り、想花は紫色の花の採取に成功した。ゼロは多くの失敗を経て、やったのですー、と無表情で花を握って喜んだ。