６月の雨の中｜リアクション

６月の雨の中

　雨の日の昼下がり、暇潰しに当ても無く旧市街をブラブラしていた種子島タネは、すれ違った少年と不意に手を繋いでしまい、瞬きした。
「おっと、失礼せにょりーた。君があまりに魅力的だったものだから、素通り出来なくて。この手が勝手に……」
　少年、ここまでは余裕の笑顔。しかし。
「あれ？　手が、勝手に……？　外れない？」
　相手は金髪にサングラスの、いかにもチャラそうな少年。紳士然とした態度はまだ相変わらずだが、離せなくなった手に、焦りもあるようだ。
　うん、まあ八十八旗信彦くんだね。
「おかしいな。いや、ホントに君が美しすぎて、この手が離れるのを拒絶しているみたいだね」
　空笑いする信彦に、タネはぽかんとしたまま考える。
（新手のナンパ？　けど明らかに相手も困った顔してるし、手取れないし。この人誰だったかしら？　実は知り合い？　ドッキリってやつかしら？　カメラどこかしら？　私、メガネちゃんと掛けてるかしら）
　置かれた状況について考えながらも、結局タネが気にするのは、メガネの事。
　実はタネは赤面症で、伊達メガネを外すと自我が崩壊するのだ。
　ちなみに二人は追試で、同じ会場に居たのだが（信彦は監督役）、あの時タネはメガネを奪われてパニックしていたからなぁ……。
　
　黙考する事、約１秒。
　タネが導き出した答えは――。

「よし、タネちゃん良く判りませぬっ！　が、あなたはこれからどこかお出かけ？」
「え？」
　こんな反応をするレディを、信彦は見た事が無かった。
　間の抜けた声を上げる信彦の手を、ぐっと握り締めてタネは目の高さまで持ち上げる。
「唐突に手繋いだまま、その手が取れなくなった！　よろしい！　ならば一緒にお出かけだっ！　こっちは何も予定なし！　暇！　なのでこのまま、面白おかしく手繋いだまま、ご一緒しちゃいましょう！」
「はい？」
　渡りに船とは、まさにこの事だが。話がうまくいきすぎている気がして、逆に怖い。
「いやいや、遠慮することないですよ？　旅の恥は掻き捨てっていうし？　でもこのことわざって恥かくのが前提っておかしいよね？　そういう問題じゃない？」
　吹っ切れたタネは、弾丸のように喋り捲る。何と言うポジティブシンキング。
　ノンストップ・タネ！　勢いに押されているのは、信彦の方だ。
「よくぞお気づきになられたっ！」
「まだ、何も言ってな……」
「いやいや、決してお邪魔しませんよー。タネちゃんの事は、小粋なトークをする美少女程度に思っていただければ、お釣りは結構ですっ！」
　勿論、タネも相手が本気で困ってるようだったら、身を引くつもりだった。
　だが、相手は元々 ~~ナンパ~~ レディを救うべく行動している、信彦だ。
　またとないレディからのお誘い。しかもかわいい。
　そうだ、何を戸惑う事があろうか。断る理由など、1ミクロン程もあるわけがなかったんだ！
「……せにょりーた……！　勿論だとも、行こう、二人で行けるところまで！」

　タネと信彦は片方の手に傘を、もう片方の手に互いの手を積極的に握って、雨の中スキップせんばかりの勢いで駆け出した。
　それからは色々な店を見て周り、お茶をするために屋内に入るたびに二人の手は離れたが、出ればまた自然と手を繋ぐ。
「やだ、なにこれ面白い！」
「せにょりーた！　君に喜んでもらえて、紳士冥利に尽きるよ！」
　結局、雨が上がるまで、旧市街の色々な店をはしごする事に。
　無論、タネが美味しく頬張ったケーキも白玉あんみつも、御代は全て信彦の財布から出るから、タネは何も心配しなくていい。
　終始笑顔で喋り捲るタネは、お世辞抜きに愛らしいし退屈しない。この思いがけない楽しい時間にかかる費用は、信彦にとっては本当に安いものだろう。

　やがて雨は上がる。
「今日はありがとうございました！　こんな楽しい雨なら、タネちゃん、また降ってきてもいいですっ！」
「せにょりーた、お礼を言うのは俺の方だよ。今日は本当に、楽しかった。また機会があったら、お付き合い頂けると嬉しいよ」
「ええ、勿論！　タネちゃん、いつでも大歓迎ですよ♪」
　差し出された薔薇の花を指先で弄びながら、タネは別れ際もやっぱり笑顔のままだった。