【演劇祭】ワンス・アポン・ア・タイム・イン・寝子島！｜リアクション

【演劇祭】ワンス・アポン・ア・タイム・イン・寝子島！

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　ののこからの猛烈なアタックに折れて、即興劇に加わった青山絢。
　彼女に頭を抱えさせたのは即興劇それ自体ではなく――演劇部員だから、即興で何かを演じること事態はできるし――楽屋に用意された、衣装だった。
　なぜって、それは彼女にとってなじみがありすぎる代物だったから。
　黒く、つやっぽい光沢のあるエナメルのハイレグスーツ。
　足元もまた、黒いエナメルのピンヒール。
　脚を覆うのは、これまた黒いストッキング。
　対照的に真っ白なのは、頭につけるウサギの耳。
　まごうことなき、バニースーツだった。
　今までにも学校行事やらバイトやら、はては神魂の影響でも着用したことのあるソレは、絢にとってはあらゆる意味でなじみ深い、なじみ深すぎるものだ。
　コレもなにかの縁、というよりむしろ因縁か。諦めて着用してみれば、妙にぴったりと似合っている。
　何度も着用しているだけのことはある、ということなのだろう。
　小さなため息をこぼして、とりあえず舞台袖へと向かう。
　一歩また一歩と踏み出すうちに、一つ二つとなにかが弾けていくような感覚。
　そして、「スイッチ」。
　――出るわ。
　たった一言そう告げて、そのまま舞台へと飛び出す。
　竜宮城に設えられた窓を飛び越して着地すれば、一瞬遅れてガラスが割れるようなSEが響いた。
　BGMが停止して照明が集中するなか、絢は自分を囲むその場の全てをゆっくりと見渡した。
　やがて唇と瞳に刻むのは、妖艶な笑み。
「私は因幡の白兎が娘、ブラックバニー！」

　いつの間に持っていたのか、両手に握られた短刀をくるりと回し、
「わが父、因幡の白兎の皮をはいだワニを求めて旅すること幾星霜、ついに見つけたわ……お前の正体はワニだ！」
　猫娘へと、切っ先を突きつける。
　……話がややこしくなってきた。

「猫さんはワニだったの！？　どういうこと！なの！？」
　衝撃的なSEが鳴り響き、ペンギンが目を白黒させた。
　続く言葉はなく、沈黙がしばし舞台を包む。
　やがてブラックバニーがしびれを切らしたように一歩踏み出した時、猫娘（ワニ）が尻尾を揺らして邪悪に笑った。
　尻尾はろっこんで出したものなので、残念ながらいつの間にかワニの尻尾になったりはしていない。
「よくぞ僕があの時のワニだと気付いたのにゃ！　ほめてやるにゃ！」

「覚悟！」
　諸手の短刀を構え、ブラックバニーが猫娘めがけて駆ける。
「ニャハハ！　遅いにゃ！」
　ブラックバニーの様子をどこか楽しむように笑いながら、猫娘は身をかわす。
　イスや机をなぎ倒し、踏みつけ飛び越えて追いかけるブラックバニー。
　ひっくり返ったイスと机が舞台上を転がり、
（演技のテンション高すぎない！？）
　タルトが内心で、そして竜宮城の面々が戸惑い途方に暮れるのもなんのその。
　タガが外れたような勢いで大暴れするブラックバニーは、このままだと背景の書き割りまでどうにかしてしまいそうな勢い。
「とにかく、これは一度逃げるしかなさそうですね。幸い、海賊も彼女に気を取られているようですし」
　渡り鳥が竜宮城の皆を連れて逃げ出そうとすれば、
「待ちなさい」
　えらくドスの利いた声が首根っこを掴む。
「ワニをかくまっていたあなた達も同罪よ」
　ひっくり返ったイスを踏みつけて、ブラックバニーが睨みつけている。
　スクリーンにアップになったその視線には、バニーとは名ばかりの狩人じみた凄みが満ちていた。
　その時、照明が氷のような澄んだ青へと変わる。
　ワイヤーに吊られたドレス姿のシルエットが浮かび上がり、そして舞台のど真ん中へと降り立った。
「お困りのようですね。私は魔法使い、手助け致しましょう」
　

　突如として現れた魔法使いが杖を振るうと、吹雪のエフェクトがブラックバニーを包み込むように投影される。
　これには、ブラックバニーもたまらず退場。
「いつ戻ってくるかわかりません。今のうちにお逃げなさい」
　優しく微笑む魔法使いに促されるまま、竜宮城の面々は逃げていくのだった。
　あなたたちも、とぽかんとしている海賊たちに視線を向ける魔法使い。
「早く去りなさい」
　それだけ告げると、ふわりと浮き上がってそのまま姿を消すのだった。