迷子はこちら、親御はどちら？｜リアクション

迷子はこちら、親御はどちら？

　潮風を楽しみながら、防潮堤の横を海岸線沿いに歩く道は、御巫時子にとって割合お気に入りの散歩コースだった。
　だが、今日のそれは、いつもと少し違う。
　たまさか出会った迷子の少女。事情を聞きつつ、まずはどこに連れて行くべきかと思い悩むこととなっていた。

　けれども、偶然とは重なるもので。
「御巫さん、どうかしましたか？」
　女の子の頭を撫でてあやしながら思案していた時子が、背後の声に勢いよく振り返る。

「尚輝先生！　先生こそ、どうされたんですか？」
　こんなところで会うなんて、と思わず問いかけた時子に、五十嵐尚輝はそのぼさぼさ頭の下でやや困ったような笑顔で答えてきた。

「部屋が暑かったので、この前みたいに涼みに出たいな、と」
「この前――」
　思わず、冷房を求めて行ったデパートでの一幕を思い出し、時子の頬が赤く染まる。
　五十嵐もまた、しまったなという風情を若干漂わせながら、話を元に戻してきた。

「それで、その子は？」
　問われ、事情を説明すると、五十嵐もまた、ふむ、と思案気な表情になった。
「交番とかはどうでしょう？」
「そう、ですね。それがいいかもしれません」

　時子は少女に対し、「歩けますか？」と問う。
　まだ若干涙ぐんでいる少女であったが、一つ、こくりと頷いて。
　三人は、連れ立って交番までの道行きを共にし始めるのだった。