実験農場：田植えのはずが泥試合｜リアクション

実験農場：田植えのはずが泥試合

「よしっ、と。……案外重いな」
　八神修は移動式田んぼと化したリヤカーを引っ張って登山道に来ていた。そこにも苗がぴょんぴょんと跳ねており、さっそくゴーグルにマスク、軍手を装備して確保に挑む。
「稲は大地に根ざして生きる。大地から離れて長くはもたないんだよ。……もう十分遊んだろ？」
　そう語りかけた修は、とびかかってきた苗をどうにかキャッチ。そして、土の部分に乾燥を認めると、素早く人工の移動田んぼへと植え込んだ。
「これで、おとなしくなるか？」
　修がこっそり様子を見ていると、苗は落ち着いた様子でくつろいでいた。
（よし、これは有効だ！）
　修は黙ってこぶしを握り締め、手ごたえを覚える。そこからは飛び掛かる苗をよく観察し、体当たりしてくる苗は後ろに飛んで衝撃を緩和する。
　苗は一度田んぼに植えるとおとなしくなるため、呼びかけてもなかなか応じない。修は気休め程度に「仲間がいたら教えてくれ」と苗にいい、目を凝らした。
（土が乾いてきたりしていないかな）
　ちらほら見える苗を見ながら心配するが、それらは日陰に潜み修の様子をうかがっているようだった。日陰にいるならば土の渇きも少しは緩和されるだろうか？
　その時、ほんのりと冷たい風がどこからともなく吹いてきた。さわさわと苗が風に歌い、修は「いい風だな」とわずかに目を細める。
「聞こえるかい？　君らの仲間の歌だよ」
　修が隠れている苗たちにそっと声をかける。木々の揺れる音に交じって苗の揺れる音に、苗たちは反応したのだろうか？　そろそろと近づいてきた。
（帰りたくなったのだろうか？　……いけるか？）
　修が見守る中、苗たちはおそるおそるといった様子で修のもとに近づいてくる。そして、彼らは自分から田んぼへ入り、一列に並んで根を落ち着かせる。
（これはこれでシュールだが、自分でやってくれるのは助かる）
　修が安堵の息を漏らしたその時。２、３本の苗が真逆に走っていく姿が！！　やっとのことで回収できる、と踏んでいた修はこれに思わず（脳髄反射的に）突っ走った。苗たちが走った後にはわずかだが土がこぼれている。
「お前たち、死にに行くようなものだぞ！　ほら土が乾いて零れてそうじゃないか！！」
　修はやっとの思いで飛びつき、逃走した苗を捕まえる。そして「はあああっ！」と気合を込めて移動式田んぼに植えるのであった。

　英二、碧南、修の活躍でそれぞれの場所の苗は全部確保された。だが、同時刻……、三夜湖周辺では更なる激闘が繰り広げられていたのだ！！