ねこのまつりでつかまえて｜リアクション

ねこのまつりでつかまえて

　夜空に届く勢いで燃え上がる炎を、桜月と北条冬華は手を取り合って眺めている。
「炎で焼かれる魔女……でも実際の魔女なんていなかったんだろうな」
　赤い火に照らされる桜月の横顔は、普段に増して美しい。
　そして、どこか哀しげだ。
「いや、影を扱う私みたいなのは彼らから見たら魔女か」
　月は目を閉じた。炎のそばなのに、寒気を感じた。
　しかしその寒さはほんのひとときだ。
　月の体はその直後、やわらかく温かな冬華の体に、背中から抱きしめられていたから。
　布団のようにやわらかく、温かい冬華の肌。

　
「……つい」
　発作的に抱きしめてしまった、そう冬華は恥ずかしそうに言う。
「月さんが私を、求めているような気がしたので」
「そうだね」
　月は否定しない。
「魔女なら焼かれてしまうのかな……そんな事をふと思って、ちょっと怖くなった」
「魔女の寸劇で怖くなったのですか？　でも、安心してください」
　もしそんなことがあっても私が守りますから、と冬華は、月にだけ聞こえるようなささやき声で告げた。
「……ありがとう」
　冬華の腕を自身の腕で押さえて月は言う。
「今日は一緒のベッドに寝てほしいな」
　仕方ありませんね、とでも言うように冬華は腕に優しく力を込めた。
　――私をつかまえてて、ずっとはなさないで。
　月は目を閉じる。

　大好きな冬華、私はずっとつかんだこの手をはなさない。