風邪ひきの唄｜リアクション

風邪ひきの唄

「あのな、多分風邪だけど……万一のこともあるし頼むから大人しくしててくれよな」

　美咲紀をなんとか宥めた修は、ぽんぽんと頭を撫でながらこう諭した。美咲紀はそれに掛布団を深く被って呟く。

「……私、風邪引いていたとは気がつかなかったれすー」

　ようやく大人しくする気になったのか、美咲紀はもうじたばたと動かず、布団の中でじっとしていた。修はさらにその頭を撫でて、遠くで聞こえる車の音に耳を澄ます。

「イイコにしてたらあとでご褒美やるから、ちんとしてろ」
「はいなのです、大人しくしてるです」

　そうしていると、インターホンが鳴った。呼んでいた医者が来たのだろう。修はその医者を出迎えて、ベッドの傍まで案内した。医者が美咲紀を見ている間、修はその様子を見守っていた。

「ああ、風邪ですね。今日は一日安静にしていてください」
「わかりました。ありがとうございます」

　往診を終えた医者が出て行くと、修は氷嚢と濡れタオルを出し、加湿器のスイッチを入れた。そうして、薬を飲ませてやる。美咲紀はなんとか飲み込んで、また布団に横たわった。

「猫達は面倒見るから心配するな」

　修は寝転がる美咲紀に優しく語り掛ける。にゃおーと鳴きながら、猫たちが寝込む主人を心配そうに見た。美咲紀は修にこくりと頷く。修は次いでこう言った。

「してほしいことは無いか？　遠慮なく言え。俺はここにいるし」

　修の言葉に、美咲紀は逡巡して唸る様に答えた。

「美味しいプリンが食べたいです。高級アイスでも可です」
「プリンねプリン」

　あっさりとした受け答えに、美咲紀は付け加える。

「蜂蜜入れたカモミールティでもいいれすよ」

　修はふむ、と息を吐いてから台所に立ち、美咲紀に言う。

「この前、卵が好きだと言ってたな」

　美咲紀が呻くと、修は調理器具を出しながら言った。

「卵ぷりんを作ってやるよ」

　カモミールティーがほんのりと優しい香りを立てて美咲紀を暖める。プリンを待っている間、美咲紀は起き上がって修の目を捉えた。

「あと、うたってほしいのです」
「仕方ないなあ」

　とことん甘えるつもりの美咲紀に、修は昔の歌謡曲を低くゆっくり歌い出した。静かな音に美咲紀はうとうとと舟を漕ぎだしている。歌い終えた修に、美咲紀は言う。

「しぶいのです、うたが」
「ほっとけ」

　それから修は何曲か歌った。美咲紀が歌に飽きると二人はプリンを食べて休憩し、修は勉強の続きをするべく机に戻ろうとした……その時、修の服の裾を美咲紀の手が掴んだ。

「今日はお勉強……えーごで童話朗読してくださいなのです」
「仕方ないな」

　修は振り向いて、タブレットからスノーホワイトを検索する。暫し経って、部屋には朗々とした声が響いていた。