参道商店街をもりあげろ！｜リアクション

参道商店街をもりあげろ！

●お好み焼きの店『うさぎ屋』

「い、いらっしゃいませ！　あ、お友達連れですか？
　えっと、てーぶる席は一つだけなんです、それでも良ければ♪」
　大田原いいなは、まだムチムチお姉さんのままだった。
　だが彼女は、前向きだ。状況を生かして『ばいと』に専念しており、お陰でうさぎ屋は盛況だった。
　御剣刀、橘勇、弘明寺能美子、橘千歳がビラ配りで貢献してくれたのも、大きい。
　彼らは今も、他店への『まかない届け』や交代でのビラ配りを行っており、店主が留守でありながら、うさぎ屋の本日の売り上げは期待出来そうだ。

「繁盛してるな」
　テーブル席が空いていたのは、僥倖だった。
　綾花、修、あおいがテーブル席に腰を下ろすと、いいなが鉄板のコンロに火をつける。
「めにゅー決まったら、知らせて下さいね！」
「ここの名物って、豚玉よね？」
「ああ、そうらしい。せっかくだから、名物を食べてみるか？」
「じゃあ、私も豚玉にします」
「皆、お揃いだね」
「ありがとうございます、豚玉３つですね♪」

　うさぎ屋の名物の豚玉が運ばれて来れば、楽しい焼きタイムだ。
　お好み焼きとタコヤキはどっちが好きかとか、大阪風と広島風は？　等、修が話を振って、あおいもそれに答える。元々、細かい事を気にしない性質の彼女は、それらの“あおいにとってはささいな”違いについて、気にしたこともなかったようで、どれも好きというおおらかなイメージしか持ち合わせていなかった。
「あおいちゃんらしいですね」
「そうかな？　でもどれも美味しいよね」
　かわいく舌を出す、あおい。
（七夜も、混ぜて焼くのならいけるかな？）
　修が、料理が不得手なあおいの様子を盗み見る。
　あおいは綾花と共に、豚玉の大きさに目を見開いていた。
「これ、二人で一つでも良かったですね」
「うん……」
「食べ切れなかったら、持ち帰りも出来ますよ♪」
　いいながフォローし、少女達も安堵した。

　鉄板に具材を落とし、お喋りしているうちに、豚玉も次第に火が通ってきた。
「そろそろ、返しても平気かな？」
　あおいが果敢に、ヘラを掴んだ。

　……べしゃ。

　ボリューム満点の豚玉は、返す時重さに耐え切れず、真ん中で見事に割れてしまった。
「あーん、失敗しちゃったぁ……」
「タイミング、ちょっと早かったかもしれないですね。どんまいです、あおいちゃん」
「なに、多少崩れても味は同じだ」
「うんうん、修くんの言う通りです」
「うさぎ屋の豚玉の味は、儂が保証するのじゃ！　……じゃないっ、私が保証しますよ♪」
　ムチムチお姉さんが何か自爆し、三人は一寸きょとんとしたものの、たっぷりとソースを塗った豚玉を頬張る。
「ホントだ、美味しい～！　お好み焼きって、久しぶりかも」
　歓談しながら、修はタイミングを見計らい「実は……」と、鞄から猫アップリケの紙袋を取り出した。
「わあ、何ですかそれ、かわいいですね」
「ホント、何か修くんのイメージと違うかも」
　指摘されて、赤面する。
「いや、七夜に似合うと思ったので……」
「え？　私に？」
　小首を傾げる、あおい。
「その、こないだ美術の授業で猫マグカップを作ったんだ、良かったら……」
「修くんが作ったの？　あけてもいい？」
「ああ、もちろん」
　包みを開ければ、手作りの温かみのある、猫の形のマグカップ。
　あおいの判定は、やはり「かわいい」だった。
「でも……せっかく作ったのに、私がもらったら悪いんじゃ？」
「そんな事はないよ。作ってみたのはいいが……俺が持つには、あ～……かわい過ぎるだろう？
　七夜がもらってくれたら、俺も助かる」
　苦しい言い訳だ、と自分でも思う。
　本当は最初から、一ヶ月先のあおいの誕生日プレゼントとして渡すために、作ったものなのだから。
　あおいはマグカップと修の顔を、交互に見ていたが。
「そっか、じゃあ遠慮なくもらっちゃうね。ありがとう、大事に使わせてもらうね」
　やった！　修が心の中で、ガッツポーズをしたのは言うまでもない。

（少し早いが、ハッピーバースディ。七夜）
　こうしてマグカップは無事に、あおいの手に渡ったのだった。