【たまには、そんなことは日常に】

　今日は、快晴。
　雲一つないとはいかないが、その所々にある白が、とても良いアクセントになっている昼間の日差し。
　天候を確認する為に、ベランダに出た紗雪 幽は全身に天頂からの日差しを浴びて。心地よさそうに大きく全身で伸びをした。

「よし。良い天気だし部屋の掃除でもするかー」
　軽く太陽の光を確認して。幽は、一度部屋の中に戻り、とある一角に目を向ける。

「……うわー」
　そこには、数段にわたり縦に積まれた段ボールが部屋の空間を圧迫するように、ででんと存在していた。思わずそれらの存在感に、幽から間延びした声が出る。

　それらは、春に寝子島に引っ越して来た時の荷物群だった。
　側を素通りしたり視界の端に入る分には見慣れた光景だが、改めて正面切って向き合えば、その圧力には見るだけでも片付ける意欲が削がれていく。
「いやいや、もう四月下旬だしー。
　高校生になったことだし、こういうとこもっとしっかりしないとなーっと」
　天気も良い。心意気も新たに、今日こそそれを決行に移す日が来たのだ。

　そうして、幽は早速、高く積まれた段ボールに手を掛けた。
　どれに何が入っているのかは見当がつかず、こうなると手当たり次第に段ボールを開いて、中身を確認していくしかない。
「この段ボールは……あ、食器だ。こんなところに入れてたんだ」
　食器などは、典型的な一度解かれないと延々と使われないアイテムだ。合間の紙でできた緩衝材を引き抜き、割れないように出てきた皿を積み重ねていく。食器は一度洗わねば使えないので、後で一斉に洗い場へ持って行くべく慎重に脇へと避けた。

　それからしばらく、段ボールを開けては適宜適所へ片付け運ぶ作業が続く。
「うん、調子乗ってきたかも」
　中身をすっかり忘れているだけに、箱の荷解き作業も、とても新しく感じられて楽しいものがある。

　トントン拍子に進む引っ越しの荷解き作業。
「こっちは……」
　そして、幽はうきうきしながら、次の段ボールも同じように開封して──手を止めた。
「──？　何だこれ」

　幽は瞬きをして、開けた段ボールの中身を確認した。
　真っ先に感じたのは、鼻につくすえた匂い。
　開封した瞬間にどよりと違和感を感じるような重たい空気。
　それは例えば、
　くすんだ錆色にまだら模様のついたお守りであったり。
　見るからに外に放置されたかのような藁人形であったり。
　どう見ても、一昔二昔前の煤けた御札であったり。

　それらが、見るからに禍々しい気配と共に、本当にぐちゃぐちゃに入っていた。
　そこにはもう少し『整頓』や『尊重』という言葉を知っても良いだろうと思えるほど、ホラー映画よりも生々しい物体が、正にしっちゃかめっちゃかに入っていたのである。

　しかし幽は、それらに対する驚きを、
「……マジで？」
　──その一言で片付けた。


「んー……
　もしかして、寺に預けられたいわく付きの物突っ込んでたダンボール、そのまま間違って引越屋さんに渡しちゃったのかも……」
　幽の実家はお寺であり、納められた曰く付きなものが必然的に集まる所でもある。
　考えるに、偶然どうやらそれらを一時的にまとめていた段ボールが、幽の引っ越し時に荷物ごと、一緒に紛れて送られてしまった事が伺えた。

「うーん、どうしようかな。嫌な気がすっげー溜まってるだろうし……
　よし、天日干しでもするかー」

　幸いにして、今日は太陽が燦々とあふれる清々しく晴れた好天気。
　基本『夜の生き物』と分類される負の感情を、手っ取り早く取り払うべく。幽はそれを『とりあえず』太陽の下にさらしてみることにした。

「うっわ、あはは。この藁人形超使用済みじゃん」
　お日様がほかほかしているお昼時。
「ん？　この釘に刺さってるどろっとしたの何？　気持ち悪ー。とりあえず干してから考えよっと」
　ベランダに新聞紙を敷いて。液体で表現するならばドロドロとした段ボールの中身を、一つずつ天日干しして並べていく。
「おー。この壊れた天然石みたいなやつ、断片に血ついてるし。
　すげー、こっちはリアルタイムで血があふれてるし……って、手もベランダも汚れるじゃん！　水ー！」
　一応これも『段ボールを開ける』という掃除の一環である──

「これでよしっと。
　腹減ったし、ちょっと出掛けてご飯でも食べてこようかなー」
　リアルなホラーグッズとしては、この上ない程わだかまる沼のような雰囲気を醸し出す品々を、晴れた日のバザーの如くキラキラとした太陽に曝して。
　幽は大きく一息ついて、一端外に出て近くのファストフード店に昼食を食べに出た。

　その合間に、うっすらと透明になり姿を消した物。さらさらと突然、物理現象を無視して柔らかく形を崩して灰になった物などが、風に吹かれて消えていく……

　　　　　　　　　　　　　　　　　◆　　　　　　◆　　　　　　◆

「ただいまー。
　お、大分浄化されてるような気がする。よくわかんないけど」
　幽がお昼を食べに出てから、少し寄り道して、ちょっと遊んで帰ってきた夕暮れ近く。
　太陽に曝され続けた品物達は、歪なものはその存在自体を消し。
　残ったものは日の暖かさを存分に吸収して、完全にその雰囲気を『ふっくら』とさせていた。

「やっぱり太陽の力って偉大だなー」
　今日の片付けはここまで、と。区切りを付けて、日干しされていた品物を新しくコンビニでもらってきた段ボールへ移し替えていく。
「あれ？　何か数減ってない？
　まあいっかー」
　幽はあまり気にする事なく、それらをしまいながら、きちんと大元の寺である実家へ送り返す──ことをやめた。

「うん、面倒だしうちに置いておこー。
　……その内、何かに使えるかもしれないし？」

　この寝子島は、奇々怪々な事柄には枚挙にいとまがない。
　これらもどこかで役立つこともあるだろう。

　幽は、一つ満足そうに頷いた。
　そして、それら全てを段ボールに納めて両腕に抱え。
　そのまま、まるで洗濯物でも取り込む１シーンと錯覚しそうなほど自然な仕草で、ベランダの戸を閉めた。