Midnight is mine｜リアクション

Midnight is mine

■透明な球体
　ルヴィアという人形について、どれだけ覚えているだろうか。
　御剣刀という少年について、どれだけ知られているだろうか。
　まだ誰も見たことの無い『彼ら』が、あるのではないだろうか。

　リュックサックを背負って歩く。
　立ち止まって深呼吸をすると、夜のにおいがした。
　背中にかかる、慣れない重み。
　モノであり、ヒトのようであり、モノではなかったが、モノになったもの。
　そのとてもアンバランスなオブジェクトを、刀はすこしだけリュックサックを背負い直すことで噛みしめた。
「もうすぐで海だ。我慢しててくれ」
　誰がきいているわけでもない。
　ひとりごと以上のなにかを、リュックサックに向けてつぶやいた。

　遠い貿易船の影。
　静かな波の音だけがあった。
　夜の海は真っ黒で、どこか残酷ですらある。
　刀はベンチに腰掛けると、リュックサックから出した球体関節人形を隣に座らせた。
　普段は竹刀袋を担いで歩く男子高校生が、少女趣味の極地にあるようなお人形を横に並べる光景には、どうしたって違和感があったが、しかしなぜだか、その絵がぴったりとはまるようでもあった。
　お気に入りのオモチャを抱く子供でもない。
　恋人どうしでもない。
　友人同士でもまたない。
　この世のどんなものともそぐわない、とても奇妙で複雑な、しかし言い表わすには難しい関係が、一つのベンチに収まっているのだ。
「……」
　刀は缶コーヒーのプルタブを開けると、一度おおきくあおった。

　コーヒーを手に持ったまま、たまに足を組んだり、背もたれによりかかったり。
　そんな時間がとくとくと過ぎた。
　ちらりと人形を見ることはあっても、じっと見つめることは無い。
　人目を気にするふうもなければ、しかしのびのびともしていない。
　ただ座って、黒い海を見ているのだ。
　永遠に開かれた人形の目にもまた、同じ海が映っている。
　共有することも、共感することもなく、長くも短くも無い時間が過ぎる。
　やがて刀は立ち上がり、リュックサックを手に取った。
「そろそろ、帰るか」
　小さくあくびをして、人形を抱き上げる。
　子供を抱き上げるように優しく、けれどすこしだけぶっきらぼうに、リュックサックへしまいこむ。
　ファスナーを閉めるまえに、刀は片眉を下げた。
「もう少しの我慢だ。そんな顔するなよ」
　そして、ファスナーは閉じる。

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