僕を遊びに連れてって！｜リアクション

僕を遊びに連れてって！

　　　３

　巧はきょとんとした顔をしている。
「え？　でも光は全然気にしてないですよ？」
「光はそうでも、椎井の方はそうもいかない。……あいつ、結構辛い目に遭っててさ。小学生のときに名前が変だってからかわれて、それがいじめになった。俺がいるときは椎井をなるべく守ってたけど、目が届かないところで陰湿にやられてた。ある日遂に耐えかねて、いじめてた奴を殴って……そりゃあ大変だったんだ」
「ど、どうなったんです？」
「エンタメじゃないんだぞ」
「そりゃ、分かってますけど」
　巧は不満そうだ。そういえばこいつもいじめられっ子だったな、と雅樹は思い出した。自分が取らなかった――いや、取れなかった道について、知りたいのかもしれない。
　しかし雅樹は肩を竦め、
「悪いが、その後のことは省略させてもらう」
「そんなあ」
「あいつの気持ちも考えろ。俺が今話したことだって、椎井には言うなよ？」
「それは、まあ……はい」
　それでも、ここで話を終わらせたらあまりに不完全燃焼だと思い、雅樹は続けた。
「多分、光を叩いたときにこう思ったんだろうな。悪いことをしたのを口実に、感情のはけ口を光に求めた、と。私は自分を苦しめた奴と同類じゃないか、と」
　巧は莉鳥を振り返り、それから光にまた視線を戻した。武道の吼える声と光が嬉しそうに逃げ惑う声が聞こえる。追いかけっこをしているらしい。
「何をやっても、悪い風に思っちゃうんですよね……」
「え？」
　波の音でよく分からず、雅樹は訊き返した。いえ、と巧は呟き、
「……でも光は、椎井さんのこと好きですよ」
「そう思うか？」
　そうなら救われるな、と雅樹は思った。
「おーいっ、二人もこっち来ないかー？」
「来ないかー？」
　武道と光がぶんぶん手を振っている。雅樹が怒鳴り返した。
「どうせならマリーナとか行かないかー！？　って、二人とも砂だらけ！？」
　いつの間にか城作り、更に砂のかけっこに移行したらしく、頭の先から爪先まで砂まみれなのが離れたところからも分かった。
「ああああ、大家さんに叱られるかも……」
「待て。何とか考える。てかこれだと、電車にもバスにも乗れないぞ！？」
「二人ともーっ、どうしたーっ？」
「どうしたーっ？」
「どうしたじゃないだろっ！」
　靴に砂が入らないように脱いだ雅樹を見て、光が喜びの声を上げた。続けて、期待に満ちた目を巧に向ける。
　ああ、と巧は嘆息した。どうやら一緒に遊んでやらなければ、納得しないらしい。
　渋々と海へ向かう二人を、莉鳥は目を細めて眺めていた。

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