それから少しして、マウル、柳司、双永、勇、武蔵、裕樹、幸虎、千秋、創、そして授業には関係ない刀がゴールした。
「おおーおつかれ」
　轟は用意していたレモンのハチミツ漬けを皆に振る舞う。
「おお、準備いいな」
「空っぽの身体にじんわり染みるなぁ」
　幸虎と柳司は、爽やかなレモンの酸味と甘さを噛み締めた。
「あ、俺はいいわ」
　裕樹と武蔵は言った。
「ゲップ……」
「な、なんでハードな授業の後に満腹顔！？」
　轟はわなわなと震えた。
「さぁ気のせいだろ……」
「ゲェーーーップ」

「９組と１０組は持久走だったのか……」
　授業が早く終わって外に出てきた５組の八神 修は、休んでいる日向に声をかけた。
「どんなコースだったんだ？」
「コース？　桜台をぐるっと回って……」
　指で空をなぞりながら説明をされて、修は目を丸くした。
「ご……５ｋｍ？」
　時計は１２：１０を過ぎたあたりだ。
「な、なんで５ｋｍを３０分で帰ってこられる……」
　こいつら化け物かと修は唸った。
　春先から修も毎朝ランニングを始めたが、その距離はお世辞にも長いとは言えない。
　自分の薄い胸に手を当て、ニガムシを潰した。
「これが劣等感か……」
「へぇ体育だったんだ」
　通りかかった逆巻 天野は、同じ部活の日向を見つけると、ヘッドフォンを外して声をかけた。
　どうやら３組も今日は早めに終わったらしい。
　ヘッドフォンからは英語の教材音声が流れている。
「……勉強熱心だな」
「ああ、これ？」
　ヘッドフォンを見る修の視線に気付く。
「もうすぐテストがあるからね。成績がいいほうじゃないから、予習はしとかないと。高校じゃちょっと上を目指そうかなって」
　天野は休憩する男子たちを見つめた。
「けど、持久走かぁ。うちのクラスも体育でやるのかなぁ」
「あ、そ、その可能性があるのか……」
　修は頭を抱えた。
「何か上手く走るコツとかあるのかい？」
　天野は尋ねた。
「コツ？　うーん、ペース配分かな、やっぱり。自分の体力に合わせて、ペースを保つのが完走するには大事だと思うよ。まぁちょっと今日は皆に引っぱられ気味だったけどね」
「ほんと考えた通りにはいかないですね」
　鷲羽は言った。
「皆さん、本当に足が速いですし、僕ももっと精進しないと」
「反省はめしでも食いながらしよう」
　礼二郎は言った。
「全員戻ってきたら授業は終わりかな。早く終わってくれれば、購買の人気商品も余裕で買えるんだが……」
　そう言うと、
「購買もいいけど、俺の手料理にも期待してくれよ」
　とマウルは言った。
「え？　１０組は食事当番がいるの？」
　天野は驚いた。
「そうそう。家庭科室を借りて料理させてもらってるんだ。俺達専用の炊飯器もあるんだぜ」
「それは、な、なんか凄いというか……珍しいね。セルフ給食」
　しばらく話していると、誰かが、あ！　と声を上げた。
　通りに浅井先生と最後尾集団が戻って来たのだ。
「……じゃあ僕はこの辺で」
　天野がそう言うと、休んでいた刀も立ち上がった。
「んじゃ戌井。学食の席とってるから後でな」
「はーい。お昼、奢ってねー」
「んぐ……」
　どうやら勝負の結果はそういうことらしい。
「お、逆巻。お前も一緒にお昼どうだ？」
「昼？　そうだな……折角だし、一緒に食べようか」

「……まじかるれもん。檸檬と言ったら、黄色」
「黄色と言ったら、張角」
「張角と言ったら……ちょ、ちょうかく？　なんだよそれ？　三角形のどっかの角？」
「黄巾の乱の張角だよ。黄色だろ」
　ブーブー文句を言う朝陽に、耀はニヤリと笑う。
　ここまでずっとのんびりペースのサッカー部だが、もうすぐ終わりだ。
　直線、残り５０メートル。校門はもう見えてる。
「……もうゴールか。いやー短かったなー……ってことでおっさきー！」
「あ！」
　ダダダ！　と耀は駆け出した。
「ずるっ！　コラ、待て！」
　朝陽と檸檬も走る。
「あ、ちょっと」
　追いかけようとするまもる……だが、その時。
「阻止！」
　横からキミが、まもるの愛しのハニーこと石ころを蹴り飛ばした。
「マイスイートハニーが草むらに！」
「それじゃカマヤツ、またネー」
「なんてことを！　く……待ってろ、マイエンジェル。俺はお前をけして見捨てない」
　ゴール直前でくちゃくちゃっとやり合いながら、全員ゴール。
　お前らおっせーよと言われる中、まもるはガッツポーズを決めた。
「やりました寝子島ゴールキーパー世界チャンピオン。キュートな恋人が出来るの決定です」
「寝子島なのか、世界なんかはっきりしろよ」
　檸檬はぽりぽり頬を掻いた。
「やったよ母さん、明日はハットトリックだステップキーック♪」
　苦楽をともに……楽しかなかったけど……した小石を蹴り上げるとパシッと掴んだ。
「記念に持って帰るか。よく見ればポニテ少女の横顔に見えなくもないし」
　まもるはＣＨＵ☆とくち付けた。
　それから先生と米太郎もゴール。先生はピピーッとホイッスルを吹いた。
「よーし……」
　生徒を見回す。
「全員、完走出来たな。良くやっ……」
　その時、拓郎が駆け込んできた。
「あ、あれ？　なんで志波が後ろから？」
　きょとんとする浅井先生に、拓郎は目を泳がせた。
「これは、その……」
「ま、いいか」
　時間は１２：２０。
「ちょっと早いけどここまでにしよう。皆、きちんとストレッチしろよ。走った後は筋肉に負荷がかかってるから、よく筋を伸ばすこと」
「はーい」