天使または悪魔が降ってきた！｜リアクション

天使または悪魔が降ってきた！

●プチ・デビルに願いを

　日もまだ高い時間に、鴻上彰尋の家のチャイムが鳴った。
「はい？」
　最初、家族の誰かかその友達だろうかと出てみた彰尋は、ぎょっとした。
「あおい、さん……」
「来ちゃった」
　そこには、笑顔の七夜あおいがいた。思わず心臓のある位置を押さえながら、彰尋は口を開く。
「来ちゃったって……なんで俺の家の場所を」
　混乱していると、あおいは「クス」と蠱惑的な笑みをのぞかせた。
「実はね、私はあなたの知ってる七夜あおいとはちょっと違うの。悪魔よ」
「……は？」
　悪魔？
　なにを言ってるんだ？
　思考が止まった彼に、「しょうがないなー」と、あおいはスカートの下から尻尾を伸ばし、揺らしてみせる。
「ほら、ね？　背中に翼もあるけど、出すのが面倒だから、なしで」
「なんなんだよ……」
　彰尋は頭を抱えた。
　どうやらまた、フツウじゃない出来事が起きているらしい。
「お邪魔しまーす」
「あ、おい！」
　そして目を離した隙に家に入られていて、彰尋は完全に、悪魔にお帰り願うタイミングを逸してしまうのだった。

「それで、どうして俺の家に？」
　結局、電撃訪問して来たあおい（悪魔）は、昼飯にするはずだった炒飯オムライスを食べるわ、食後のお茶を要求するわで、さっそく悪魔的所業（？）を見せつけていた。
　すでに疲れ切った顔で聞く彰尋に、悪魔はといえばリラックスしきった様子でお茶を飲みながら、一息ついている。
「結構なお手前で」
「おい」
「実はね～、あなたの望みを叶えにきたの」
「望み？」
　意外な言葉に彰尋の目が丸くなる。
「なんで」
「だって遊……君に笑顔になってもらいたいからかな！」
「今、遊べるとか言おうとしてなかったか？」
「気のせい気のせい。で、君が望んでいるのは七夜あおい、つまりは私とのデートかな！」
「選択権はないのかよ！？」
　思わず真っ赤になって怒鳴ると、悪魔なあおいはクスクスと笑みを深めてみせた。
「嫌だった？」
「嫌とかでなくてだな……」
　だんだん、彰尋の声が小さくなっていく。
「いやあの、そういうのは当人とですね」
「ほほう」
　ニヨニヨするあおい。
「同じ顔、身体、声、記憶を持つだけの相手では、死んでもまっぴらごめんだと」
「いやそこまでは言わないけどさ、でも……」
「じゃあ二人きりでどこかへ遊びにいく？」
「最後まで話を聞けよ！？」
　しかも、さっき言ったこととあまり変わってない提案だった。
（なんか遊ばれてる気がする）
　思いながらも、彰尋はさっき言われた「望み」について考える。
　俺の望みは――。
　そう思ってふと考えた事は、自分自身「わりと最低だなぁ」と思えるものだった。
　だから、言えるはずもない。
　ところが悪魔はその思考をダイレクトで聞いていたように、うなずきながら笑った。
「……なんだよ」
「私ね、知ってるんだよ」
「なにを――」
　パシン、と乾いた音が響いた。
　それが、自分の頰から出た音だとわかった時には、思い切り叩かれた彰尋は体勢を崩していた。
「こうしてほしかったんでしょ」
「――いや、こんなの望んでいないけれども！」
　怒りよりも、抗議の気持ちが湧いて悪魔を見返す。
　彰尋は言葉を失った。
　あおいの頰を、大粒の涙が伝って流れていたからだ。
　それに、血の気が引くほどに動揺してしまう。
　なぜなら。

「泣いて悲しんでいる姿がみたい」

　望みを聞かれた時、そう思ってしまったからだった。
　もしも大切な人達を悲しませてしまったらどうなるのか。
　そんな疑問から考えたことだったが、目の前で泣かれる姿を見て、彰尋は頰の痛みも忘れて後悔していた。
　二度と、誰かのそんな姿を見たいとは思えない。
「ごめん」
　手を伸ばし、涙を拭ってあげる。
「ありがとう」
　こんなひどい願いを叶えてくれて。
「ま、先に叩いちゃったしおあいこでいいんじゃない？」
　言って、ころっと笑顔に戻るあおい。
　嘘泣きだったようだ
「……」
　なんだか無性に腹が立ってきた。
「なんで、叩かれたのに俺が謝って、さらに感謝しなくちゃいけないんだよ！」
「うーん、変態の素質あり？」
「黙れ、この悪魔！」
「その通り、正解！　でも、どちらかというと小悪魔かな？」
　楽しそう言って笑う悪魔に、どっと疲れを感じる彰尋だった。