猫が降る日｜リアクション

猫が降る日

　青山絢は、寝子ヶ浜海岸に佇んでいた。
　青い海、青い空、そして美少女。
　絵になる構図だった。
　人混みを避け、静かな海を眺めていると、小鳥が数羽、飛び立ってゆく。
　けれどそんな一枚の絵画のような風景は、不意に壊される――当の本人、絢によって。

「アメンボ青いなあいうえおーーーーー！！！」

　唐突だった。
　周囲に人はいない。
　絢だけだ。
　それでもどこか気恥ずかしくなる勢いで、絢は叫ぶ。

「蓮花が咲いたら、瑠璃の鳥ーーーーーー！」

　次々と叫んでゆく。
　そんな絢の真上に、ふっと影が差した。

「猫が降ったら……え、猫？」

　猫が空に浮かんでるよね？
　ありえないよね？

　信じたくない現実が、ぐんぐん絢の目の前に迫ってくる。

「あの猫、地面に叩きつけられて大怪我する！」

　ありえない現実に思考が停止しかけたけれど、身体が動いた。
　ぽふっと抱き留めると、猫はくりくりとした瞳をまぁるくして絢を見上げた。

「自分で落ちたわけじゃ無さそうね」

　少し震えているのが分かる。
　絢が寝子島へ来てから一年近く経つ。
　思い返せば、一年で色々な事が起こった。
　九夜山で猫まみれになったりしたことも懐かしい。
　噂では空から魚が降ったりした事もあるようだから、猫が降ることもあるのだろう。
　寝子島なら、きっと、普通。

「え？　まさか、まだ降ってくるの？」

　ふわりと上空に影が写る。
　慌てて撫でていた猫を降ろし、落ちてくる猫の落下地点に移動する。
　一体、何匹落ちてくるのか。
　予想はつかないが、いま落ちてくる猫を助ける事は出来るはず。
　ぽとぽとと降ってくる猫を、次々と絢は受け止める。

「……止まったかしら」

　周囲を見上げ、よくよく目を凝らす。
　うん、大丈夫。
　もう猫の影は写らない。

「怖かった？」

　最後に抱き留めたのは三毛猫だった。
　絢の腕の中で、三毛猫は安心したように毛づくろいをはじめる。
　ふと気がつくと、足元には助けた猫たちがすりすり、ごろごろ、甘え始めていた。

「ひぃ、ふぅ、みぃ……六匹ね。みんな無事でよかったわ」

　発声練習どころではなかったけれど。
　可愛い猫たちが無事なら、それにこした事はきっと無い。
　もう一度、ぎゅうっと腕の中の三毛猫を抱きしめて、絢はゆっくり、猫達と戯れた。