【大晦日】旧市街の夜と朝｜リアクション

【大晦日】旧市街の夜と朝

【望春、大晦日を堪能する】

（そういえば、焼きそばって年越しそばの代わりになるのかな？）
　参道商店街の空きスペースに作られた、簡易の飲食スペース。焼きそばを啜りながら、花厳望春は思っていた。
　望春にとって夜店と言えばイカ焼きと焼きそばだと思ったからそこは良いのだが、大晦日の食べ物と考えると、果たしてこれは正しいのだろうかと、どうでもいい事を考えてしまう。
「……年越し焼きそば」実際に口に出してみると、強烈な違和感を覚えた。
「なんか違うか」
　考えを打ち消して、彼はさっさと食事に戻った。
（年越し蕎麦は、後でちゃんとしたものを食べようっと）
　
　さて、腹も満たされたところで参拝。の前に、夜店通りへ戻った。先ほど見つけたある店へ行く為だ。
（夜店と言えば……もう一つはこれだよな）
　望春が目指してきたのは、射的の屋台だった。
「はいよ！　頑張れよ！！」
　威勢の良い店主から射的銃を受け取り、コルクを押し込みながら商品を見回した。
　ここは大物は狙わずに、小物を狙っていく。
　軽そうな菓子箱の駄菓子が目に入り、望春はこれに狙う事にきめた。
　ここまでは行けるだろうと言うギリギリまで腕を伸ばし、今だ！　と思う時に引き金を引く。
　結果、コルク弾は菓子箱の端を掠めただけで、横へそれてしまった。
「うーん、なかなか上手くいかないなあ」
　そんな下りも射的の楽しみの一つであるかもしれない。望春は何度も根気よく挑戦して、景品を手に入れようと頑張った。

　次に向かったのは神社……ではなく、もう一つの夜店、型抜きだ。
（派手な射的の後に、ちまちまっとしたこれを挑戦するのは、集中力が高まってよさげだよな）
「どれにしますか？」
　示された表の中から選んだのは、簡単すぎず難しすぎない、程よいもの。——横向きにデフォルメされた象の型だ。
　まず最初は、余分なところから手で割っていく。
　バキバキとこぎみよく作業を終えたら、残りは（忍耐＆集中あるのみ！！）。
　望春の瞳に、イナズマが走った。
「——お兄さん、ここはね」
「今俺に話しかけないで！　ここが一番の難関なんだ……！！」
　店主のお節介を止めた瞬間、勢い余って型がバキンッと音を立てた。
　しかし生来の負けず嫌いから、望春は２度目のトライ……でも失敗してしまったものの、３度目まで粘って、とうとうやり遂げたのである。

（よし、遊び尽くした！）
　満足の息を吐いて、望春は満を持して神社へ向かった。
　賽銭箱へそっとお賽銭を入れると、神様へ言葉を伝えようと、静かに両手を合わせて目を閉じる。

「今年一年、とっても楽しかったです。来年もまたいい年にしたいです」

　普通も普通。しかし身の丈にあった切なる誓いを終えると、甘酒を飲み干して家に向かって踵を返す。
　——姉さん達が家で俺の帰りを待っている。……と思いたい望春だ。

　こうして大晦日の夜を満喫して、一つ心残りがあるとすれば、気になるあの子に会えなかった事だ。
（これだけ人が多いんだし、どこかであえないかなーなんて期待してきたんだけど……）
　やっぱりそう単純にはいかないものだ、と望春は笑った。