いざ行かん、買い物日和！｜リアクション

いざ行かん、買い物日和！

　優木遥斗は、最近、寮の近くの引っ越し屋でアルバイトをしている。
　給料はあまり高くはないが、それでも、おやつ代には十分な額を遥斗は稼いでいた。
　人手不足ということで、休日の他、早朝のごく短い時間にも働いているのだ。そして、
「すごい人だな……」
　そのバイト代と、『Ｂ級グルメフェア』のチラシを携えて、遥斗は商店街を訪れていた。
　ご当地焼きそば、地域毎の特色が滲むラーメンやお好み焼き……。
　人混みは苦手だが、辺りに漂う香りが、ダイレクトに腹に響いて遥斗を誘う。
（どれも美味そうだが、ここは先ず……）
　という具合で、遥斗は早速屋台に並ぼうとした。
　何から順に食べていくかは、既に頭の中で組み立てられている。と、その時。
「……ん？」
　ふと視線を巡らせた拍子に、小さく声が漏れた。
　目に入ったのは、商店街に並ぶ、中古品を商う店の店先。
　そこに鎮座している素振り用の竹刀が、遥斗の目を奪ったのだった。
　遥斗は、屋台の賑わいから離れて、件の店の方へと足を進めた。
（いい品だな……）
　中古品ながら、どっしりとした佇まいが好ましい。
　素振り用の竹刀は、特殊な物だ。
　太さと重量があることもあり、中々に値も張る。
　遥斗は、祖父の代から使っている素振り用の竹刀を持っているのだけれど、
（ろっこんを発動するようになって、多くの戦いを経たからな……）
　と、その品がそれなりの傷みを得てしまっているのに、遥斗はきちんと気付いていた。
　何度も、店の前を通り過ぎては竹刀へと眼差しをじぃと投げる。
　屋台から漂ってくる香りに唾を飲み込みながらも、じきに、遥斗は店の前に落ち着き、竹刀を手に取った。
　何人かの手を経ているのだろうことを感じさせる、細かな傷が残っている。
　しかしそのずしりとした重みは、遥斗の手に気持ち良く馴染んだ。
「…………」
　Ｂ級グルメの良い匂いがしている。
　その中で、遥斗は心地良い重みを手に瞼を閉じて――。

　それから、暫くのあと。
　空きっ腹を抱えて、遥斗は寮への道を辿っていた。
　その手には、あの、素振り用の竹刀。
「……予定とは違う買い物になってしまった……」
　誰に聞かせるでもない呟きが、喉から溢れる。
　実のところ、遥斗の手持ちは、屋台の味を諦めても竹刀を求めるには少し足りなかった。
　けれど、遥斗の眼差しを見た店主は「それで良い」と言って頷き、竹刀袋までおまけしてくれたのだった。
（買い物というのは、出会いなんだろうな……）
　手の中の重みが、遥斗にそれを教える。
　それに、何より。
（――この竹刀が、自分のことを待っていたような感覚だった）
　貴重な縁を得たことの幸いを噛み締めて、遥斗は、目元をそっと和らげた。

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