あなたのそばに蕎麦屋すすきのーすすきのー｜リアクション

あなたのそばに蕎麦屋すすきのーすすきのー

　それでは、と修は席を立つ。随分長居をしてしまった。
「ありがとうございます！」丁寧に頭を下げる五月に会釈し、戸をカラリと開けようとして――。
　修は、その手を止める。

「薄野、将来はこの店の継ぐのか？」

　
　五月ははっとする。

　店員としての顔の下に、素の顔、薄野五月の顔が覗けた。

　勿論。躊躇うことはない。この店が大好きだし、この町が、この島が大好きだ。

　だが、今日一日訪れた人々、その多様な表情は、繊細な五月の心に複雑な綾をもたらしていた。

　大人みたいな子供。子供みたいな大人。
　随分成長した同級生が身近な悩みを抱えていたり、大人びた振る舞いをしてみせる。
　しっかりした大人がくよくよ悩んで、子供みたいな振る舞いに興じる。
　人の心にも、いろいろな影があるのだ。

　おじいちゃんの蕎麦は、お客によって細かな配慮がなされていた。
　女性の客には華やかに盛り、子供の客にはちょうどいいくらいの量。
　そして供する蕎麦は天下一品だ。

　この蕎麦を、自分は引き継げるのだろうか。

　指呼の間にあると思われた夢が、現実味を帯び、にわかに遠く感じられる。

　沈黙が流れる。
　訊いた修も揺らいでいた。

　夢の途上にあるものは、いつだって迷い、悩む。

　それでも、しばらくあって。

　はっきりと、力強い声で、五月は答えた。

「――私の眼鏡の光るうちは、魂込めて美味しいお蕎麦をお届けできますよう――」

　明るい笑顔が、店内を彩った。

「蕎麦屋すすきの、薄野五月、全力で頑張らせていただきます――！！」

　店主は背をむけたままで、表情はうかがい知れない。
　修は笑った。望んだ答えではなかったのかもしれないが、それが一番いい答えのような気がした。

　カラリと音がして、戸が閉まる。
　営業終了だ。

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