ゆふに立つ雨｜リアクション

ゆふに立つ雨

　暗がりにいると、落ち着いた。
　常闇月は、窓の外を眺めていた。三人が走って来るのが見えた。
　雨音が大きくなった。騒々しい話し声。天井の蛍光灯が、一斉についた。
「うわ～、急に降ってきたねぇ」
「身を躱す暇もなかったでござるよ」
　夏神零がぼやいた。
「あはは、逃げ場がなかったね」
　千鳥雅人は、自分の席にコンビニのビニール袋と包みを置いた。
　月が三人にタオルを差し出す。
「月さんは濡れてないの？」
「雲行きが怪しいと思いましたので、早めに。どうぞ」
「ありがとね」
「かたじけない」
「あり──」
　零と雅人に続いて御剣刀がタオルを受け取ろうとすると、ひょいとタオルが横にそれた。
　もう一度、手を伸ばす。
　また、それる。
　気のせいではない。間違いなく、タオルに避けられている。
　視線を上げると、射るような月の視線とぶつかった。
　──！？
「今度あの人に何かあったら──わかってますね？」
　ようやく受け取ったタオルは、力一杯握りしめられて、くしゃくしゃになっていた。
「……がとう」
　刀は、首を傾げながら、髪を拭いた。
　部室のドアが開いた。
　ジャケットを頭に被って鈴野加代が入ってきた。零が、タオルで雨粒を払ってやる。
「すいません。夕立が止むまで、雨宿りさせてもらいます」
　加代はジャケットを自分の席にかけると、受け取ったタオルで髪を拭いた。
「歓迎するでござるよ。なにせ、今日は猫の手も借りたい──」
　零は、かつて自分の机だったものを眺めた。
　仔猫が、丸くなっていた。
「拙者の机は、その猫にすっかり占領されてしもうたが」
「でも、随分と慣れた様子ですね」
　月が言った。
「慣れ過ぎでござるよ……」
　零はいくらか肩を落とした。床のあちこちに、濡れた肉球のハンコが点々と続いている。
「鈴野、何か学校に用事でもあったのか？」
　刀が尋ねた。
「ええ。簿記の資格のことで、教務の方と話がありまして。取れるうちに取っておくと良いらしいですから」
　下ろした髪をタオルで軽く叩きながら、加代が答えた。
「そっか。偉いんだな」
「それほどでも」
　加代は控えめに応えた。