●泳ぐなら、寝子島！（１）●


【寝子ヶ浜海岸・砂浜】

「これでよし……、っと」
　海開きのポスターを貼り終えた御剣 刀が満足げに、友人たちを振り向いた。
「どうだ？　いいポスターだよな？」





　真っ赤になってうつむく橘 千歳と小山内 海の２人以外は、皆で全員ポスターを眺めて、ウンウンと頷く。千歳と海をよく知るブリジット・アーチャーも、
「ええ、モデルの２人も、結構可愛く撮れてるわね。
　まあ私だったら、もっとゴージャスなポスターになったろうけど」
「これで寝子島へ来る人が増えたら、島の活性化にもなるよな」
「だからって……こんな所にまで貼ることはないでしょ！？」
　猛抗議の千歳に、んっ？と不思議顔の御剣である。
「こんな所ってなんだ。サンマさんは、この島の観光大使だぞ。
　サンマさんの出ているポスターをサンマさんに貼って、何がおかしいんだ？」
「よっ、お嬢ちゃんたち。こないだ一緒に撮影したポスター、もう出来たのかい？」
　お腹にぺったりそのポスターを貼られたサンマさんが、イイ笑顔で振り向く。
「ヒュー、こいつはいい出来だぜ！　まあ俺には見えないけどな！
　よっしゃ、このままちょっくら浜を一回りして、歩く広告塔になってくるぜ♪」
「ちょっと！　やめてよ！　やめなさいよ、サンマさん！」
　羽交い締めでそれを止めようとする千歳と、
（やっぱり貼り出されるとちょっと……ううんかなり恥ずかしいかも）
　真っ赤な顔をスケッチブックで隠して、ちらりと御剣の方を見る海なのだ。


◇


　まあ、そんなモデルさん達の抗議もあって、残りのポスターは海の家など、海岸の主要な施設に貼ってもらうことになった。
「よし、後は泳ぐだけだ、今日は遊ぶぞー！」
　と脳天気に叫ぶ御剣 刀を、ジト目で見つめる橘 千歳と小山内 海の２人。
　この他に、ブリジット・アーチャー、稲場 舞、笠原 ひびき、北条 冬華、桜庭 円の女の子を加えた計８人が、今回の刀ハーレムのメンバーだ。





「あ、私は途中から別行動の予定だから」
　と髪を掻き上げて念を押すブリジットさん、
「私まで刀ハーレムの一員と誤解されても困るもの」
　だ、そうです……。


◇


　さて、海の家で着替えを済ませ、それぞれに砂浜へと繰り出す８人。
　８人と今言ったが、もう１匹、可愛いメンバーがいる。
「ようにゃーくん、煮干しをあげよう」
　桜庭 円が連れてきた仔猫、にゃーくんだ。御剣 刀からもらった１匹をすぐに平らげ、円の肩の上で物欲しげに鳴くのを、
「よしよしにゃーくん、また後であげるからね。
　ほら見てごらん、海だよー」
「にゃっ！」
　その円は、オレンジのタンキニの上にＴシャツという格好。海の鉄人、サンマさんのサイン入りだ。そのにゃーくんをちらちら見ているのは、円とは同じボクシング部の笠原 ひびき。
（部長が連れてきた猫、何か可愛いな）





　水色のワンピースの水着にパーカーという、こちらも露出度は抑えめな格好だ。
（……で、女の子で遊びに行くって聞いてたんだけど、やっぱり御剣が一緒なのか）
　にゃーくんとふざける御剣の方には、ちょっと険しい視線を向けて。
（まあ、男が１人でもいれば、多少はナンパとか少なくなるのかな。
　……あたしから見れば、御剣も正直信用できないんだけどさ）
「（ぞわっ）ん？　何だ？　……俺、笠原から微妙に警戒されてる？」
　そんな御剣を尻目に、運動部らしく、まずは入念な準備運動をするひびきである。
「笠原さん、私も一緒にいいかしら？」
　そんなひびきの隣りに並び、橘 千歳もいっしょに体操を始める。
「海に入る前にはしっかり準備運動しないとね」
「お、おう……（間）……。そ、その水着？
　ポスターに写ってたのと、同じやつだよな」
　間が持たず、ギクシャクと言うひびきに、
「ええ……さっきは恥ずかしかったけど。刀君から一応話を聞いた上で、
　承諾したつもりだったんだけど……まさかあんな所に貼られるなんてね」
「でも、まあ、その……に、似合ってんじゃねーの？
　女子の水着とか、あたしにはよく分かんねーけどさ。いいと思う」
　もごもごとそっぽを向いて言うひびきに、少し千歳も照れて、
「ありがとう。笠原さんも結構スタイル良いんだから、そのパーカー脱げばいいのに」
「あー……いやらしい視線で見られるのは、ゴメンだからな」
「誰かの視線を気にしてるの？　……ま、まさか、刀君のことが気になるの？」
「どうしてそうなるんだよ」
「だってさっきから笠原さん、刀君の方ばかり見てるから」
　目ざといな、千歳。
「橘……あんた何か勘違いしてるだろ？
　そーゆうんじゃねーから！　そーゆうんじゃねーから！」
「何で２度言ったのかしら……（あやしい）」
「あーもー！　なんだよこのラブコメ！？」





　その千歳と同じ風紀委員の稲場 舞は、ピンクのセパレーツタイプの水着に着替えてゴキゲンだ。
「へえ、稲場は着やせするタイプだったんだな」
　と感心したように言う御剣に、エッヘンと胸を張る舞……なのだが、実は。
（ちょっと見栄を張って、パッドを入れてきた甲斐がありました。
　これでもう、子ども体型だなんて言わせない！）





「えっ、何か……言いました？」


「……今回のメンバーに、北条さんという規格外がいたことを忘れてました」
　ガチヘコミで、ずーーんとその場にうなだれる舞である。
「あの人に比べればその他なんて有象無象ですよね……」
　マリンブルーのビキニで参戦したブリジット・アーチャーも、
「冬華、相変わらずバストサイズの他がアンバランスよね。
　まぁ、そういうのがいいって人もいるんだろうけど」
　また、橘 千歳の方は千歳で、
「ブリジットは……まぁ、欧米系だし、
　身長もあるから、あれで平均サイズなんだろうけど。
　北条さんのは……ちょっと目のやり場に困るわね」
　その当のご本人、アイスブルーのビキニ姿で寝そべる北条 冬華は、
（ん？　周りから何だか視線を感じますね。
　気のせいでしょうか……。特に胸のあたりが）
　不思議そうに首をかしげるものの、自分のけしからんスタイルには、相変わらずてんで無自覚。
「そうだ。後で困らないように全身に、
　日焼け止めのクリームを塗っておきましょうか。
　水着の跡が付いたら大変ですし……（ぬりぬり）」