ある雨上がりの戯れ｜リアクション

ある雨上がりの戯れ

（この気持ちは恋、なのかな……？）

　帰り道、花風ももは水溜まりを踏んで猫鳴館に着いた。
　不思議なことにどうしてだろうと辺りを見回すと。

「……あ、花風さん見付けた！」

　聞き慣れた声にそちらを見れば、頼木雨の姿。

「あ、雨君！」

　視界に捉えたときには、雨はももへ向かって駆けてきていた。

「えへへ、会えて嬉しいねよ」

　会えた嬉しさを満面の笑みで返してくれる雨に、一緒に嬉しい気持ちになってくる。

「今日の水溜まりには魔法がかかっているみたいだね」

　ももの言葉に雨は頷くと、真央から来たというメールのことを教えてくれた。

「ちゃう所入ったらちゃう所出るんかな？　折角やから一緒に行ってみん？」

　雨からの誘いは嬉しい。その反面、何処に着くか分からなくて少し怖い。

（けれど、でもね）

　この胸の中の言葉を口にする勇気は、まだ無い。

（雨君と一緒なら、怖い場所に着いても怯えずにいられる気がするの）

　勇気は無いけれど、差し出された手をぎゅって握って意思表示。
　離れ離れにならないでいられるように、ぎゅっと手を、繋ぐ。
　雨は照れた様子だったが、笑顔のままだ。

「手ぇ繋いでたら逸れへんね」

　さらに、怖いと言ったももを安心させるようにか、言葉を続ける。

「もし逸れてもうても、必ず花風さんを迎えに行くから。一人ぽっちにせんから心配せんで？」

　２人は手を繋いだまま、一緒に水溜まりに踏み込んだ。

　水溜まりから別の場所へ。
　さらにまた、水溜まりから移動して、まるで小さな旅行をしているみたいだ。
　とっても楽しい。
　それから、繋いだ手から雨の体温が伝わってくる。
　笑いかけてくる雨の優しい笑顔がとても嬉しくて安心して、緊張とは違う、ドキドキが胸を襲う。

（ずっと一緒にいたいなあ……あれ？）

　はっと我に返って、自問自答。
　この気持ちは何、と。もしかして、と。

（僕は他に好きな人がいる筈なのに……？）