はたらくよ｜リアクション

はたらくよ

城山水樹が木天蓼大学社会学部を卒業したのは、この春のことだ。
　入学したころは、三年生になるあたりで読者モデルを引退して就活するつもりでいた。そしていまごろはどこかの会社に入り、新入社員としてひいひい言っているはずだった……まあ、順調にいけば。
　それがどうしたことか、水樹はいつの間にか『STeLLA GIRLS』を出版する彩路社（※）の専属モデルになり、卒業後も仕事をつづけている。
　ちなみに卒論では、現役モデルの特権（？）を思い切り使った。テーマは、化粧品広告のイメージガールが、商品の印象にどんな影響を与えるか。自分の仕事がそのまま研究対象になったのである。
　仕事は順調だ。コスメブランドと組んで年末に発売するリップを考え、映画にもちょい役で出演した。それが縁で、つぎはドラマの話まで来ている。リップのほうのポスターイメージはすでに完成していた。年末から年始にかけて、主要駅や商業施設を水樹の写真が飾ることになるだろう。

　
　傍目からすれば、なんとなく浮ついて遊んでいるように見えるかもしれないが、これはれっきとした仕事だ。
　しかも、厳しい仕事だ。
　専属契約条項には体重制限も、体形を維持する義務も明記されている。これを破れば一発で契約破棄。もし刑事事件なんて起こそうものなら、程度によっては違約金支払いまで課せられかねない。さすがにこの契約書にサインする前は、一週間程度悩みに悩んだものである。
　どうせロクなもんじゃないのでエゴサーチなど水樹はしないが、おそらくねこったーあたりでは、「専属モデルなんて楽だよねえ」なんて無責任なことを言われているだろうと思う。
　想像するだけで、少しむっとする。
　楽なもんか。お仕事なんだから。
　まあ、この契約がまだマシなのは、恋愛禁止だの、発覚したら追放だのという項目がないところだ。体形の維持は仕事に関わる。そこは納得していた。でも、誰を好きになるかまで彩路社に決めてもらうつもりはない。もしそんなことが一行でも書かれていたら、水樹は無言で契約書を突き返していただろう。
　かくして水樹は、勤務先に交際許可を申請することもなく、大学卒業と同時に実家を出た。現在は木天蓼市内にある彼氏のアパートで同棲中である。仕事のたびに、そこから東京へ通っている。

　本日のお仕事は都内で、冬物の新作カタログの撮影だった。
　この夏まっさかりに水樹はオレンジのニット帽をかぶり、太いマフラーを巻いている。オーバーサイズのコートの下にはカーゴパンツ、これに厚底ブーツを合わせた。雪国を歩くためというよりは、真冬の街を勢いよく闊歩するための格好といえようか。そして足元には発泡スチロール製のニセ雪、背後には雪をかぶった街路樹のパネルまで立っているのだった。
　スタッフの「はいOK！」の声がかかると、水樹はすぐに帽子を取ってマフラーを緩めた。
　わかっちゃいるけど……楽じゃない！
　スタジオには冷房が入っている。それでもコートの下は暑い。床に放り出したいところだが、借り物の衣装だ。水樹は丁寧に脱いで脇に抱えた。上がったら山盛りのかき氷でもかきこみたい気分だった。
　外ではきっと蝉が鳴いているだろう。身体ばかりではなく精神的にもオーバーヒートした気分で、水樹は扇風機の前に立っても足りず、空いた手でせわしなく顔を扇いでいた。
　──この仕事をしていると季節感が狂う。
　つくづくそう思う。

※ブランド名は『SAIRO』。ティーン向けファッション誌『17ans』の出版元でもある。