[TOS]レメディ｜リアクション

[TOS]レメディ

「あおい……！　瞬間移動か」
「まだしゃべる余裕があるの？」
　腕の力が強まり、ディガンマは呻きを漏らした。
「少し話してみたい」エリオンが片手を挙げた。「一太刀交わしたが、殺意は薄いと思った」
　あおいに背を蹴られディガンマはよろめいた。膝をつく寸前で踏みとどまる。無様はさらしたくなかった。誰に対して、とは言わないが。
　ディガンマは首をさすった。
「『直す』などとよくも軽々しく口にできたものだな。地球を破壊してきたお前たち人間が」　
　このときディガンマは、エリオンの激昂を予想していた。しかし返ってきたのは、まるで異なる反応だった。
「だからこそ、俺はこの星を支えたい」エリオンは言ったのだ。落ち着いた口調で。「そしてまた、ヒトだけが星を支えるんじゃないとも思っている」
「ありえんな、エリオン・ルマーレ。地球を蘇らせたいという考えは俺も同じだ。だがその目的に人間は必要ない。我々が行う」
「なぜだ」
「俺たちは設計された存在だ。使命のために生まれ、使命のために生きる。偶然に生まれ、生きる理由を探さざるを得ない人間とは、存在の前提からして異なっている」
「だから共存はできない、と？」
「そう考えるのが論理的な帰着だ」
　平然と言い放ちながらも、ディガンマはあおいの視線を意識していた。
　なぜだ。いま俺は、あおいに見られたくないと感じている──。
「そのちがいが、壁になるとは思えない」
　エリオンが断じる。ディガンマは眉をひそめた。
「現にこうして、俺とお前は話ができているじゃないか」
　ディガンマは口ごもった。あおいが口をひらく。
「言葉が交わせる。思いを伝えあえる。なら、手を取りあうことだってできるはずでしょう？」
「だが」ディガンマは唇をゆがめる。「人類が犯した過ちは、言葉で糊塗できるものではない」
「たしかにヒトは愚かだった。無条件に信用しろとは言えない」エリオンは一歩踏み出した。「しかし争いは双方に悲しみと憎しみしか生まない。それは、お前たちガーナックも同じだろう」
　ディガンマは答えなかった。
「以前、言ったな」エリオンはつづけた。「『滅びを望まない。だが、犠牲を恐れることもない』と」
「……言った」
「その犠牲にお前の大切な人が含まれても、同じことが言えるか」
　ディガンマの視線が足元に落ちた。
　デルタの顔が脳裏をかすめた。手術台に横たわる、片眼鏡を外した素顔が。あれ以来デルタは体調がすぐれない。今日も、敵拠点跡地の調査への同行はかなわなかった。
　そしてなぜか、あおいの姿も浮かんだ。
　どうして俺は、峡谷であおいにとどめを刺さなかったのか──。
「手を取り合えないか、ディガンマ。いや、フィン・フォアラン」
　エリオンは言った。
「俺は絶対に諦めない。同じ時を生きている俺たちが、いま変わるべきなんだ」
「……簡単に言えたものだな」
「簡単じゃない。でも、それしかないと思っている」
　ディガンマは視線を逸らした。廃墟を見た。白骨を見た。
　そして、落ちている小さな靴を見た。
「俺には、まだ答えが出せない」
　無意識のうちに靴を拾うと、ディガンマは背を向けた。
「敵は見なかった、と報告しておく」
　言い負けたとは思っていない。しかし言い切れなかった。それは認めざるを得ない。

　あおいは、ディガンマの去っていった方向を見ていた。
「……よかったと思う？　あれで」
　わからない、とつぶやくように言って、エリオンはライフルを担ぎ直した。
「服従回路がついているのなら、ディガンマもドクターには嘘はつけないはずだ」
「どういう意味？」
「彼は、『敵は』見なかった、と報告する気らしい」