[TOS]レメディ｜リアクション

[TOS]レメディ

●Etsi omnia vana

　七枷陣は、膝に手をついた姿勢のまましばらく動けなかった。
　ようやく、たどり着けた。
　意識が飛ばないよう唇を噛みしめる。
　廃工場は夕焼けを背にしている。元から黒いのかもしれないが、逆光のせいでほとんど影絵のようだ。
　陣の右手はぼろぼろの布で巻かれており、滲んだ血はもうとっくに乾いている。唇は乾いて割れ、喉は砂を詰めたように渇いていた。顔色はきっと最悪だろう。それくらい、鏡を見なくたってわかる。
　それでも陣の足は動いた。
　ここが新しい拠点か。
　ボロっちい新居だけど、住めば都というからね。案外、冷暖房完備だったりして。
　陣は苦笑した。笑うと肺のあたりが痛んだ。
　鉄扉に手をかけようとして、背後から声がした。
「……陣？」
　振り返った。
　七枷ラムが立っていた。目を見開いて、口も半ば開けている。
　信じられない、と言うかわりにラムは無言で陣の胸に飛び込んできた。思ったより力強くて陣はよろめいた。右手に激痛が走ったが、構わなかった。
「あ……あたし、幽霊を見てるの！？」
「こんな重症の幽霊はいないと思うよ」
「でなきゃ夢！？　じゃない！　夢のはずない！　陣の匂いがする、陣だ、陣だ陣だ陣だ──！」
　途中からは涙まじりの、意味をなさない言葉の羅列に変わっていた。
「ラム、ラム。ちょっと待って、僕、怪我人……」
「知らない！　うるさい！　どこ行ってたの！　死んだと思ったんだよ！　ずっと、ずっと——！」
「ははは、お恥ずかしながら帰ってきましたよ、ってね」
　ラムは陣の頭を抱え込むようにして、その場にずるずると座り込む。こうなると陣も地べただ。ラムはもうなりふりかまわず、空を見上げてわんわんと泣いた。
　陣は黙って、ラムが泣くに任せた。急かす気にはなれなかった。
　ようやく落ち着くと、ラムは陣の耳にささやいた。
「……待ってたよ」
「道しるべ、ありがとな」
「陣なら、気づいてくれると思ってた」
　ラムは言った。絞り出すような声だった。
「ここが、陣の居場所だよ」
　ラムがまたぎゅっと力を込めた。陣は左手だけでその背中を抱いた。
「ただいま」
「お帰り」
「でも」
　陣は少し間を置いた。
「もうすぐさよならだ」