フェアリーランド・バレー開拓記　その５｜リアクション

フェアリーランド・バレー開拓記　その５

【宝石みたいにきらきらと】

　長く尾を引いて走り抜ける星もあれば、儚くも明滅し消えてゆく星もありました。多様な色を目まぐるしく変化させる星もあれば、一途に一色をたたえながらに駆ける星もありました。
「…………」
　物言わぬまま葉月は、サニーサイドアップ牧場の納屋の軒下へ置かれた安楽椅子に腰かけ、またたく夜空を眺めています。葉月の瞳は星の流れるたびに光を帯び、流星落ちる空を映し出します。
　弾ける色は葉月を刺激し、その胸の中へと花火のように衝動を生み出しました。すなわち、ものづくりの衝動を。服、アクセサリー、もちろん絵画も彫刻、それにそれに……次々に生まれる創作の花はとりとめなくて、まだ形をなしてはいません。自身の中へ混沌として飛び込んでくる情報を受け止め、アイディアとしてひとつにまとめあげる脳内作業へとしばし没頭します。
　かしゃん、がしゃん、かしゃこん。きらきらと光宿す空の下を、ロボットのアリソンはゆっくりと歩いてくると、葉月の腰かける椅子の隣へやってきて、がしゃりと腰を落としました。
『こんばんは。葉月さん。エレメントラン、素敵ですねえ』
「ええ。こんばんは、アリソン。そうね、素敵ね」
　ぱちぱちと弾ける光を自身の内側へと浸透させながらに、葉月はうなずきます。
　そしてふと、たずねました。
「ねえ、アリソン」
『ハイ、なんでしょうか』
「あなたは以前、エメラルドのかけらで作った装飾品を、素敵と言ったわね」
　指を差したのはアリソンの胸元。碧緑のかけらを磨き上げて作ったそれは、あれからいつでも彼女の鋼鉄ボディを飾り、きらめいています。
　うぃん、とアリソンはうなずきました。
『はい、とっても！　葉月さんの作るものはどれもキレイで、ウツクシくて、ワタシは好きですよ』
「ロボットのあなたにも、美的感覚があるのね。それこそが素敵なことだわ」
　照れたようにあたまをかく仕草をして、アリソンは瞳のランプをぱちぱちと瞬きました。
『ずうっと長い間、ワタシはあの森にひとりぼっちでした。長い長い間。そのうち、動物さんたちがやってきて……葉月さん、アナタが現れて』
「うん」
『ワタシの中で、なにかが組み替えられたのかもしれません。なんだか最近、なにもかもが、きらきらして見えるんです。この空も……星たちが一瞬にきらめいて、燃え尽きてゆくさまも』
　彼女の半ばつぶやきのような言葉を、葉月は深く椅子に腰を据えたまま、夢心地のように聞きました。
　アリソンはロボットで、その身体は鋼でできていて、心だってきっと、作られたものなのでしょう。いつどこで、誰が作り上げたロボットなのか、彼女自身は覚えていないし、誰にもさっぱり分かりません。
　けれど彼女は、流れる星たちを綺麗だと言います。葉月のこしらえたエメラルドの輝きを、美しいと言ってくれました。
「それは、なんだか……とても価値のあることだと思えるのよ」