フェアリーランド・バレー開拓記　その５｜リアクション

フェアリーランド・バレー開拓記　その５

【どっちも。】

　夜の帳が降りる頃。宵闇のカーテンを透かしてのぞく星明かりの下で、想花はどこか遠くに置き忘れてきた思いを想起します。
「想花さん？」
　怪訝そうにこちらを見つめたマロン先生に、ちょっぴり複雑な笑みを返しました。
「いえ……綺麗だなって」
「あら、このくらいもう見慣れてしまったのではなくて？」
「そんなことないですよ。バレーの夜空はいつも新鮮です」
「ふふ、そう？　けれど、エレメントランはこれからよ」
　きらびやかな舞台。またたくフラッシュ。スタッフたちの放つ熱量……それらをひと時忘れたいがために旅へ出て、バレーへと流れつき移住をし、心穏やかに過ごしていたはずなのに。ミラーボールのような空はどこか、きらびやかな芸能界を想花に思い起こさせました。そしてたしかに感じていたはずの、撮影にともなう昂揚も。疲弊することもあるけれど、いやな思いだってするけれど。いくら自分を陰キャだ内向的だと卑下しようとも、想花の内側にはたしかに、あの儚くも壮大に燃え尽きんとする華々しさへのまぶしい憧れは残されているようです。
　もちろんバレーでの日々だって、最高に気に入っています。
「どっちも……なのかな」
「え？」
　ゆるやかな風に吹かれて、マロン先生の美しい毛並みがふわりとなびきます。
　ぽつり、ぽつりと独白するかのように、
「ぼくはもしかしたら、すごくわがままなのかも。すごく貪欲なのかも。逃げてきたはずのあの場所が、今になってなんだか、とても懐かしく思えてきて……」
「よく分からないけれど。それって、どちらか片方しか手に入らないものなのかしら？」
　さも意外そうに、まったく簡単なことのように、マロン先生はあっけらかんと言いました。
「あなたは才能あるひとだもの。望めばなんだって手に入っちゃうんじゃない？」
「……そんなことは」
「そうかしら？　ああ、ほら。不安なら、星に願いでもかけてみたら？　あなたの才能と努力に、お願いまでかけあわせたら、きっとどんな夢だってかなっちゃうんじゃないかしら。ふふふっ♪」
　悪戯っぽく笑い、指差したその先に。
「あ……！」
　赤。緑。黄色。青。紫も。尾を引いて降り落ちる星たちの饗宴が始まると、想花は吸い込まれるように見入り、その胸には鮮烈なきらめきが刻まれます。
　想花の瞳からはいつの間にか、ひとすじの雫が伝い、頬を濡らしました。