フェアリーランド・バレー開拓記　その５｜リアクション

フェアリーランド・バレー開拓記　その５

【フレグランスな日々】

　お祭りの過ごし方、祝い方はひとそれぞれ。稲積柚春にも得意とするところがあって、まさしくそれを活かすのがかしこいやり方と言えましょう。
　すなわち、香りと料理です。
「にんじん、パプリカ、カボチャにトマト。オクラなんて、天然の星型だもんね」
「おーっ、鮮やかだねぇ」
　覗き込むウォルター・Bのほっぺたに、ちゅ、とついばむようにキスをひとつ。柚春は微笑みます。
　星の飾りをあちこちに掲げるのが、エレメントランの楽しみ方。柚春はそれを、夕食の献立の中に盛り込むことにしました。野菜は星型にカットしたり、星の形にくりぬいたり。いろどり鮮やかでカラフルな食材をふんだんに散りばめて、見た目にも楽しさを演出します。
　忘れてはならないのは、柚春といったら香りです。小瓶に一輪挿しを用意したほか、手作りの刺繍をほどこしたサシェ、つまり匂い袋にブレンドしたハーブを詰めてテーブルへ添えました。味覚も視覚も、嗅覚をも刺激する、柚春ならではのゴージャスなスタイルです。
「うん、いい香り。夕飯が楽しみだねぇ」
「期待してて！　それでワット、星の飾りのほうは順調？」
「もちろん、バッチリだよぉ」
　ウォルターの担当はお家の内外の飾り付けです。まもなくおとずれるエレメントランの通例にのっとり、星の形をした飾りを掲げるのです。
　お料理の手を止めて見に行くと、なるほどたしかに。
「うわあ、きらっきらだね！」
「そりゃあもう。頑張りましたよぉ」
　壁に三ツ星。天井には七ツ星。窓には外から見えるよう、小さな星を川のように散りばめました。通りがかりの子どもたちがそれを見て、わあっ！　と楽しそうな声を上げます。ふたりは揃って、手をふりふり。
　空を横切る壮大な流星の群れがやってくるのは、もうまもなくです。
「トーマス町長が言ってたよね、星見会のこと。僕たちはどうする？　あったかい紅茶でも淹れて、行ってみようか？」
「そうだねぇ。どうしようか。ふたりで過ごすのも、悪くないよねぇ」