フェアリーランド・バレー開拓記　その４｜リアクション

フェアリーランド・バレー開拓記　その４

【地域密着型】

　からころと可愛らしい、子どもたちの歌声が響きます。柚春とウォルターは親御さんたちといっしょに手拍子して、お誕生日会もかくやと盛り上げます。
「あはは、みんなお歌が上手いね！　ねっ、ワット」
「うんうん。すごいねえ」
「ほんとー？　やったあ！」
「つぎはねー、えっとねー。あのうたがいいなー。みんなでえんそくにいくやつ」
「うたおー、うたおー」
「きゃきゃきゃ！」
　子どもたちは大はしゃぎ。やいやいわいわい、大騒ぎです。
　その間、子どもたちの手のかからないうちに、親御さんたちはおしゃべりに料理にと、自由にのびのび、楽しんでおります。
「ユズハさんたちのおかげで、助かるわあ」
「開拓生活は自由でおおらかだけど、たまにはこんなふうに集まって楽しむのもいいね」
「そうねー、ご近所づきあいも深まるし」
「みなさん、食べてますか？　料理はいっぱいありますからね」
「「「はーーーい！」」」
　シェフ柚春、助手のウォルターさん、ふたりが腕によりをかけた料理も大好評でして、ぱくぱくぱくり。売れ行き好調ってなものです。
　びゅうびゅうごごごと吹いていた風も、いつの間にやら収まった様子。歌に食事にと盛り上がる皆さんはどうやら、気づいていないようですけれど……でもそれだけ、嵐の恐怖を忘れて楽しい時を過ごすことができた、という証かもしれません。
「そうそう、そういえば。ユズハさんたち、なにかやってるのよね？　図鑑がどうとか」
　サラダのミニトマトをぱくりとしながら、奥さまがたのひとりがたずねました。
　柚春は身を乗り出すようにして、
「そうなんです！　フェアリーランド・バレーの新しい図鑑を作ってるんですよ。情報提供も募集中！　よかったら協力してくださいね」
「あらそう、偉いわねえ。協力するする～」
「この前見つけたキノコ、新種だったと思うんだよな。また見かけたら、取ってくるよ」
「痛み止めの材料になるっていう、あの草の話はどう？」
「わ、ぜひ聞かせてください！」
　有力情報ゲット！
　図鑑の編纂にしろ、新しい商品開発にしろ、同じく開拓者仲間となる彼らとのつながりより大切なものはほかにありません。地域に根差し、彼らのお役にたつものでなければ、意味がありませんものね。
「あっ、はれてるー！」
　子どもたちがわあっと窓へ駆け寄りカーテンを引くと、差し込む陽光に、一同の歓声が上がります。
「子どもは元気でいいもんだねえ」
「ふふっ、そうだね。僕たちもいずれは……ね？」