【進路・受験】君等の道、未来のために｜リアクション

【進路・受験】君等の道、未来のために

あなたがいたから

「──高校出たらどうする気？」
　姫木じゅんがそんな言葉を口にしたのは、ふたりが本当の意味で結ばれてほどない、ある日曜日の朝。
　情事のあとの気だるいベットの中だった。

　両親は３年前に死亡。天涯孤独の身になって爛れた生活を送って来た朝鳥さゆるは、成績はいいものの出席日数はギリギリ。破滅的な日々に未来のことなど考えられず、当然ながらこのまま進路未定のまま高校を卒業……と思っていた。だから、突然の恋人からの問いに、さゆるは戸惑った。
「将来のこと……今までそんなこと考えたこともなかった」
「そりゃ、まともに考えたことないか」
　じゅんはくすっと笑う。
　外見こそさゆるの方が年上に見えるが、実際はじゅんのほうが十も年上だ。
　たまにこうしてお姉さんの顔にもなる。
　多くは語らぬじゅんの顔を見ながら、さゆるは将来のことを考えた。
「……」
　ずっと見てきた未来は、破滅、だった。
　いま命があることさえ信じられないような、そんな過去がさゆるにはあった。
（あたしなんか破滅するものだと思い込んで、何も考えてこなかった。けれど、今のあたしは……）
　不意に押し寄せた感情のまま、じゅんにキスする。
「ちょ、急にどうしたの」
「……一緒にいたいわ」
　強く願う。自分にこんな想いが育つなんて、彼女と出会う前は思いもしなかった。少なくとも、今までのような生き方はできない。
　じゅんはよしよしとさゆるの髪を撫でて言った。
「高校出たら、あたしんとこで働くってのもありかも。ダウナー系の美人だし、イケるんじゃない？」
「じゅんの傍にいられるならそれでもいいわ」
「投げやりね」
「そうかもしれない。自分のことなんてどうでもいいの。考えたこともないし」
「困った子ね。……そうだ、アンタ頭いいんだし、大学行ったら？」
「大学？」
「受かるでしょ、さゆるなら」
「軽く言ってくれるわね」
　……そのときはまだそこまで本気にはしていなくて。

（でも結局、あの言葉に背中を押されたの）
　さゆるは共通テストを受けるべく、早朝のねこでんに乗っている。
　手には赤いマーカーがあちこちに引かれた参考書。
　願書は木天蓼大学法学部で出した。法律学科を目指すつもりだ。
　――大学生になる。
　そんな未来を思い描けるようになった。
　それが、じゅんと出逢ったことで起きた化学反応。
（じゅん……愛してるわ。あなたの存在があたしの人生を変えるの）

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