ハッピーバースデー！　１２月☆｜リアクション

ハッピーバースデー！　１２月☆

クリスマス生まれのかぐや姫へ

　１２月２５日、クリスマス当日のシーサイドアウトレットは混み合っていた。
　とくに日が落ちてからは、大観覧車は長い行列になっている。
　並んでいるのはほとんどがカップルで、月守輝夜と青木慎之介も例に洩れず、であった。
「慎之介くんと一緒に誕生日を迎えられて嬉しいな」
　輝夜が手袋をはめた指を絡めると、慎之介もにこと笑って、握り返してくる。
「へへ。月守のバースデーに間に合ってよかったぜ」
　慎之介はアメリカに留学中であったが、年末年始を日本で過ごすべく帰国したところだった。
　夜景が見えるところに行きたいな、という輝夜の願いを叶えて、デート先は観覧車となった。
　彼と一緒だったから時間の感覚がなくなっていたけれど、３０分は並んだだろうか。順番が回ってきて、輝夜と慎之介は、ゴンドラに向かい合わせに乗りこんだ。
　ゴンドラはゆっくりと昇っていく。
　寝子島の夜景がキラキラと煌めいている。
「乗るのに時間かかっちまったな。時間、大丈夫か？」
「うん……ちょっと遅くなるってお母さんに言っておいたから……遅くなっても大丈夫」
　それから輝夜は、秘密だよ、というように口元に手を当てて囁いた。
「お泊りは出来ないけどね」
　輝夜の大胆発言に、慎之介は挙動不審になった。
　慌てたように、カバンの中から赤いリボンのついた小さな袋を取り出す。
「わ、渡したいものがあって。ハッピーバースデー、月守。プレゼント、アメリカで買ってきた」
「嬉しい……開けるね」
　中から出てきたのは、白い月と青い地球が二連になったネックレスだった。月は本物の月に似た球体のデザイン。月と地球のサイズは実際と真逆で、地球が月を追いかけているようにも見える。
「ムーン＆アースのネックレス。すごく迷ったけど、月守にはやっぱり月がいいかなと思って」
「もしかして……地球は慎之介くん？」
　慎之介は照れくさそうに鼻の頭を掻く。
　私のことを想いながら選んでくれたんだ。
　そう思った途端、輝夜は慎之介をぎゅっと抱きしめていた。
「ありがとう。離れててもずっと一緒に感じられそう。大切にするね」
　輝夜は早速、身に着けてみる。
「どう？　似合うかな？」
「思った通り。ソー、キュート」
　慎之介に褒められて、輝夜の頬が赤らむ。
「慎之介くん、優しいところも大好きだよ」
　観覧車はてっぺんへと登ってゆく。
　ゴンドラの中、二人きりだと意識して、輝夜は勇気を出してみる。
「ねえ、……慎之介くんの誕生日の日のこと憶えてる？」
「もちろん」
「私からキスしたよね。……お返しが欲しいな」
　慎之介はゴクリと唾を飲み込んで、輝夜を見つめた。
　輝夜はすこし顎をあげて瞼を閉じる。
　観覧車から見下す眩い寝子島の夜景を背景に。
　二人の影はゆっくりと重なる。

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