一足お先にブリザード｜リアクション

一足お先にブリザード

◆雪といえば

　放課後。寝子島高校。
　八神修と七夜あおいは帰り支度を済ませて、校門を出るところだった。すると、修の前に白い粒が降ってきた。あおいもそれに気づいて、２人で空を見上げる。

「雪だ！」
「きれい……！」

　見惚れていると降る量が少しずつ増えてくる。ひどくなる前に早足で帰ったほうがいいだろうか。修がそんなことを考えていると、あおいがじっと積もり始めた雪を見つめる。

「どうした？　あおい」
「かまくら、作れそうだなって」
「かまくらか……良いね」
「手伝ってくれる？」
「もちろん」

　修はあおいの提案を快諾した。さっそくスコップを持ってきて、雪を大きなブロックにして積む。それを繰り返して、かまくららしい形を作っていく。

「いい感じだな。あおい、仕上げをお願いできる？」
「任せて」
「じゃあ俺はその間に射撃部の部室から色々取ってくるよ」

　そう言って修はその場を離れた。雪は最初に比べるとだいぶ降ってきたが、それでも大雪ではない。しかし部室から出るときには大吹雪になっていた。

（これはヤバいな……！）

　部室から持ち出したものを守りつつ、なんとか雪のなかを潜り抜けてかまくらまで戻ってきた。あおいは仕上げを終えて、かまくらのなかに避難していた。修もそこに入ると、入り口を少しだけ狭めて雪の侵入を防ぐ。
　かまくらの半面に折ったシートを敷き、もう半面には持ってきた七輪を置いて着火。

「温かくなったね」

　これで一安心と気が緩み、まったりした空気が流れる。修が鞄を開けると、ポーチュラカがひょっこり顔を見せた。
　
「また入ってた」
「ん？　あ！　ほんとだ！」
「この子、どこでも入ってくるんだよ。勉強中に乗ってきたり、布団に入ってきたり」
「困っちゃうね」
「ほんとにね」

　困っているというその顔はどこか嬉しそうだ。チュラは鞄から出るとあおいの掌に乗ってきた。

「温かい？」
「うん、まるでカイロみたい」

　修は羨ましいと思ったが、口にはしなかった。それから餅を焼いたり、缶ココアを飲んだりとかまくらを堪能する。入り口から外を見ると、吹雪は止むどころか強くなっていた。

「手、悴んでない？」
「うん、大丈夫」

　あおいが見せてくれた手を修は慈しむように触れる。暖を取れているとはいえ、少し冷たい。

「無理はしないようにね」
「ありがとう」
「いつ止むかなあ……」
「どうだろう」
「でも、あおいと一緒ならもう少しこのままでも良いけどね」

　修が大事そうにあおいの手を包むと、彼女は優しく微笑んだ。

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