曖浜 瑠樹はグラウンドを照らす明るいライトに少し目を細めた。
　日が落ちて、紺色に染まった空。辺りはすっかり暗いはずなのに、照らされた寝子高の校舎やグラウンド、ここに集まるたくさんの人に濃い影が出来ていた。もちろん、自分の横の地面にも三角耳がぴんと立った自分の影がある。
「へへ」
　瑠樹はフードに手をやる。
　黒の猫耳フードのマントである。
　夜に開催されるのは初めてなのではないだろうか。
（寝子高の運動会だー！）
　来るのは初めてではないはずなのに夜というだけでワクワクする。それと同時に夜に出歩いているというなんとも言えない罪悪感が。
　もちろん、許可を取って出てきたのだから堂々としていて良いのだが。
　やがて、瑠樹が参加予定の「ネココ一式借り物競争待合場」というプレートを見つけた。
「ここだ」
　待合スペースには老若男女色んな人が待機しているようだった。
（あのお兄さん速そう！　あっちの女の子とは互角かも）
　ライバル達を分析していると、
「わっ」
　誰かとぶつかって、反射的に顔を上げる。
「ごめんなさい。よそ見して……て？」
　そこに立っていたのは白く輝くバニーガールだった。



　青山 絢はクラスの更衣室にて一人、面積の狭い布を両手で掴み、見つめていた。
「んんー……」
　なんとも言えない小さな唸り声を上げる。コスプレ何にしようかなーと悩むまもなく用意されていたそれは、白のバニースーツである。
『青山さんと言えばバニーだよね！』
　数人の女子達に笑顔で言われてしまい、頷くしかなかった。
「ふぅ」
　体育祭で気分を盛り上げるため。そう言い聞かせて、着替えることにした。
　胸元までバニースーツを上げて、調整しつつ、頭にうさ耳カチューシャ、白のニーソックスをつけたところで、くらっと目眩がした。
「！？」
　その瞬間、自分の中での不安が一気に消え去った。
　更衣室の窓のカーテンを開けて、外を見る。
「ふふ、楽しみね」
　気弱な私はどこへやら。
　すっかり妖艶で物怖じしない女になっていた。


　旅鴉 月詠は体育祭会場の更衣室から出た。
（ふむ。快適だ）
　白猫の着ぐるみを改造して着ている。頭はややずんぐりだが身体はやや薄いスーツで手が使えるのが特徴。熱中症対策に空調もついてる服はレインボーデコ王子、装飾は白金色に光るようになっている。
　外へ出た瞬間に、いくつかの視線がこちらへ向いた気がした。
　やがて親子連れや子供達に囲まれてしまい、対応する。
「ねぇねぇ！　名前なんていうの？」
　月詠は、ささっとスケッチブックに白猫王子のレインと書いて、子供達に見せる。
「レインくんだって！」
「レインくん、写真撮ろー」
　やがて、一仕事を終えた月詠は、ふうっと息をついた。少し急いで借り物競争の待ち場に向かわなければ、
「む？」
　視線の先で、丁度女性がハンカチのようなものを落とすところだった。
　ささっと移動して、後ろから女性を肩を炊くた。振り返った彼女は不思議そうに首を傾げた。三十代前後だろうか。美人である。
　すっとハンカチを差し出すと、女性もとい水谷 真優理は驚いたように。
「ありがとう。全然気づかなかった、わっ！？」
　真優理はいきなり月詠のキグルミの頭部分をがしっと掴んだ。
（なんだ……？）
　身動きが取れない。
「ふ、ふふうっ、ふふうっ」
　相当興奮しているらしく、息が荒い。
「絢ちゃん、絢ちゃんなの？　何この絡み。バニーと少年がっ」
（知り合いがいたのか）
「猫さん、ちょっと協力してくれない？　親戚の子が素敵なことになってるから、写真をとりたいの。気づかれずに近づきたいのだけど」
（ふむふむ）
　月詠は彼女から離れて、親指を立てた。
　彼女を後ろに隠しながら、絢と瑠樹へと歩み寄る。
（やぁやぁ、少年少女よ）
　すぐに気づいた瑠樹が、ぱっと顔を明るくした。
「うわ～、可愛い～」
「あら、ほんとね」
　近づいて来る瑠樹、顎に手を当て、妖艶に微笑む絢。
（きゃーっ、何その仕草！？　絢ちゃん？）
　地面に伏せて、静かにシャッターを切りまくる。
「あの、握手良いですか？」
　瑠樹が恥ずかしそうに両手を出す。
（素直な少年だ）
　月詠も両手で握ってあげた。
「あの、今度はぎゅってしていいですか？　もふもふ」
　親指を立ててみる。
「やった」
　飛びついた瑠樹は言葉通りぎゅーっと抱き締めてくる。月詠はぽんぽんと彼の頭を撫でてあげたのだった。



　借り物競争が始まった。
　絢はスタートと同時に走り出した。借り物が書かれた紙を拾い上げ、内容を確認。
（カチューシャならすぐに調達できるわね）
　アイドル活動研究部は校舎の中にある。
　校舎に近づいて昇降口へ向かおうとしたが、
「こっちのほうが早いわね」
　窓を開けて、手をかけ、華麗にジャンプ。飛び乗って、廊下へ着地した。
「へ！？」
　そばを歩いていた生徒達が目を見開く。
「ごめんなさい？　急いでいるから」
　片目を閉じて見せ、アイドル研究活動部の部室へ。
　中には数人の部員がいた。
「借り物競争のカチューシャを借りにきたんですけど」
　部員たちは目を瞬かせ、少し慌てた様子でカチューシャを差し出して来る。借り物競争の話は聞いているはずなので、分かっているようだ。
「ありがとう」
　それを受け取って、踵を返す。
「ば、バニーガールだ」
「バニーガール……」
　さっそうと出て行く絢は、俊敏なウサギのようだった、と後に語られている。


　真優理はぷるぷると震えていた。さっそうと駆け出した絢は窓から華麗に中へ入って行った。
「いつもの絢ちゃんじゃないみたい」
　シャッターを連射しまくりながら、初めて見るいとこの姿に興奮が抑えられない。
「これはチャンス！」
　窓から出てくる絢の姿を横から激写。
「絢ちゃん、頑張ってー！」
　ふとこちらを見るバニーガール絢。すると、くすっと笑い返してくれた。
（素敵だわ）
　出そうになったよだれをどうにか引っ込めて、ゴールする瞬間の絢をばっちり収めたのだった。