ころころ寝子島すごろく｜リアクション

ころころ寝子島すごろく

●どこまでも楽しもう

「また不思議なイベントだね……」

　万条幸次はすごろくになった寝子島をみて、そう呟いた。手には猫で数を表したサイコロがある。

「でも折角だし、やってみようか花遊」

　飼い猫の花遊と一緒にスタートした。
　最初に出た目は４。その数字に従って進むとまたたび市動物園に到着した。

「動物園かぁ……ん？　よく見たらシロクマがオリから出てる……まぁ大丈夫だよね」

　呑気に捉えていたらシロクマがゆっくりと幸次に近づく。すると姿勢を低くして、背中に乗るように促してくる。

「え？　それじゃ……ちょっと背中に乗せてもらってっと……」

　乗った直後。シロクマは地面を蹴り、猛ダッシュした。

「わああああ速い！　シロクマ速い！　花遊も振り落とされないでねー！」

　空を切るように疾走するシロクマ。あっという間に寝子電スタジアムまで移動した。シロクマは幸次たちを降ろすと、悠然と動物園のほうへ帰っていった。
　スタジアムではちょうどサッカーの試合が行われていた。

「今日は試合の日なのかな。ちょっと行ってみよう。サッカーの試合、初めて生で観戦したけど……すごい」

　両チームとも譲らない接戦。ボールの行方ひとつで一喜一憂する観客たち。

「中継をテレビで見てると眠くなっちゃってたけど、スタジアムの臨場感っていうのかな？　ずっとわくわくしてる気がするよ」

　そしてホイッスルとともに試合終了。
　興奮冷めやらぬ幸次だったが、すごろくの途中だったことを思い出してスタジアムを去った。

「次はどこに行くのかなぁ」

　進んだ先にはペット同伴ＯＫのカフェがあった。

「花遊、一緒に入ろう？」
「にゃあ？」

　花遊を抱えてカフェに入ると、店員が快く迎えてくれた。

「あ、にゃんこラテアートをお願いします」
「かしこまりました」

　ゆったりした店内で花遊と戯れていると、可愛らしい猫が描かれたラテが運ばれてきた。味も落ち着いており、穏やかな時間のおともにぴったりだった。気づけば飲み干していて、思わず２杯目を注文する。

「にー……」
「こ、これで最後だから」

　花遊に早く行くように催促された気がして、２杯目は味わいつつ、少し急いで飲んだ。

「そろそろ行かないと」

　会計を済ませて店を出ると、ふたたびサイコロを振る。出た目は１。ゆったりと次のマスへ移動する。
　特に何の変哲もない場所に思えた。しかし突然、頭上にタライが降ってきた。それは幸次の頭にぶつかり、カーンという音を響かせた。

「タライ？　タライ……ナンデ……？」

　突然の事態に理解が追い付かない。

「びっくりしたー……」

　少し痛みはあるが、大丈夫そうだ。気を取り直してサイコロを振る。進んだ先では海に向かって愛を叫べ、という指示があった。

「愛とは……えーっと……」

　考えに考え、幸次は言葉を決めた。

「花遊を育ててくれてありがとう寝子島ー！　俺、この島に来てよかった！この島が好きだーっ！」

　大声で叫ぶのは恥ずかしかったが、嘘ではない。
　叫んだので２マス進むと、そこでは海に向かって歌え、という指示。

「え、歌も？　ちょっと勘弁して……」

　こちらはおとなしく一回休み。そしてふたたびサイコロを振る。
　今度は寝子電で大きく後退するかもしれなかったが、これはなんとか回避した。

「危うく寝子電で逆走するところだった……」

　安堵しつつ、サイコロを振る。進んだ先で、なにか嫌な予感がした。
　そわそわする幸次を襲ったのは、先ほどより少し大きい、タライだった。

　カーン。

「ま、またタライ……ナンデ……？」

　脈絡なく降ってきたタライに文字通り頭を抱えた。痛みも先ほどより少し大きい。大した事ないとわかっていても、痛いものは痛い。

「予感的中しちゃったよぉ……」

　それでも、なんとか次のサイコロを振る。これでゴールだ。

「着いた！　いやー色々あったねぇ……花遊はどうだった？」
「にゃ♪」

　楽しそうな返事を聞いて、幸次も悪くない道のりだったなと感じた。