真夜中の訪問者｜リアクション

真夜中の訪問者

　修は犬、猫達のいつもとは違う鳴き声に目を覚ました。時刻は深夜の二時過ぎだった。
「ブルー、ブラック？」
　寝ていた修のそばに来て鳴き声を上げていたのは、その二匹だった。他の犬や猫達も修の部屋を落ち着ない様子でうろうろしている。柴犬のカーキーは部屋のドアの前に座り、じっと廊下の方を見ていた。
「にゃぁ」
「どうした、ブルー？」
　しきりに頬を押し付けてくる。
　何かを訴えたいらしいが。
　その時、静かな八神家に玄関扉のノックの音が鳴り響いた。
「ん？」
　どうやら訪問者のようだ。しかし、この時間である、不審に思いながらも修は玄関へと向かうことにした。
　ブラック以外の猫達とラブラドールのカサエルは二階で待機させ、カーキーとシェパードのカール、そしてブラックを連れていくことにした。
　ノックされる扉の覗き窓からそっと訪問者の姿を確認すると、顔のない男が立っていた。
「これは……」
　直感で良くないモノだと分かる。絶対に家に入れてはいけない。修は戦う覚悟を決める。
「すぐに準備だ」
　まだドアが破られる気配はない。修は取ってきた二本のホースを台所の水道へ繋ぎ、洗い場の近くにあった二つのお盆を持って玄関へ戻った。そのお盆を引いたホースの上にそれぞれ置く。
　二階から降りてきた猫達と三頭の犬達を見回す。
「良いか？　あれが玄関から入ってこようとしたら、皆で勢いよくこのお盆の上へ乗るんだ。俺が合図する」
　そうすれば、重みでホースが潰れ勢いよく水が発射されるはずである。水道は捻ってきたので水がチョロチョロと流れている。
「ブラック達は右、カーキー達は左のホースに」
　猫、犬達は修やお互いの顔を見て頷きあった。
　修はバットを手に勢いよくドアを開けた。
　覗き穴から見ていた通り、顔のない男だ。
「入室は許さない。速やかにあるべき場所に帰れ！」
　しかし、修の言葉が聞こえないのか、ふらふらとこちらに近づいてくる。
「絶対に、入らせないぞ！」
　修はバットを小さく振り上げ、訪問者の肩に振り下ろした。しかし、ふわりとかわされてしまう。それどころか、自分の肩をつかまれてしまった。凄い力だ。
「くっ……いいか、皆」
　後ろで、犬達が吠え、猫達が激しく鳴いている。
　修は掴まれた肩を解放すべくその場にしゃがみこんだ。
「やってくれっ」
　修はそう叫んで、横へ飛び退く。その瞬間、ホースから流れていた水が犬や猫達の重みで勢いを増し、訪問者に直撃した。
「よし」
　修は素早く立ち上り、
「ここから去れー！」
　ふらついている訪問者の腹にバットで一発食らわせてやった。さすがに効いたのか、訪問者は慌てた様子で逃げ帰って行った。
「ふぅ…………」
「わんっ」
「にゃ」
　ホースから離れ、皆が座り込んでしまった修を囲む。
「ありがとう」
　修は大事な家族達を力一杯、抱き締めたのだった。

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