「プール？　日焼けが火傷レベルになってしまうから、不参加だ」
　プール開きの日程を知ったとき、桜 月は、即断即決、すぐにそう頭を振った。
　が。
「見学でもいいそうですよ」
　恋人の北条 冬華が、穏やかな笑みで告げたことで、考えが変わった。
「もちろん私は参加しますよ？」
　冬華がこう言ったためである。
（冬華が私の知らないところで、水着になるなんて……！）
　ということで、月は炎天下、溶けそうに暑い日の、プール開きに参戦したのである。

　とはいっても。
　水着を着た冬華の隣に立つのに、まさか体操着で、というのもつまらない。
　月はその日、お気に入りの水着を着、大きな浮き輪をもって、プールサイドに立った。

　抜けるような白い肌が、汗と日差しできらきらと輝く様子は、まさに夏にふさわしい。
　だが、日差しの下に出ると、あとで痛い目を見るのは確実、ということで、この後はバカンスエリアに向かう予定だ。
「月さんは、あそこで待ってて下さいね」
　冬華もそう言って、一人、ぎらぎらと照る太陽のもとへ、踏み出していく。


　その水着姿は、ひどく扇情的だった。
　黒のビキニは、むっちり大きな冬華のバストを、わずかな布地で支えている。
　そう、極小ともいえる三角は、その胸を隠してはいない。せいぜい先っぽが見えないレベルだ。そしてビキニのパンツをとめるのは、腰で結ばれた細い紐。
「これ、何だか注目を浴びて恥ずかしいですね……」
　冬華は、胸の前で腕を交差した。そのふくらみを隠そうとしてのことである。
　しかし左右から押さえつけられた柔らかな塊は、真ん中にぐっと寄せられ、オープンになっている谷間をより深くしただけだ。
　そしてよじった腰も、彼女の細いウエストを強調するだけ。
　つまり、羞恥に頬を染める彼女の仕種は、すべてその魅力を引き出す行為に他ならなかったのだ。

（おおおおい、冬華っ！）
　月は、黒ビキニを着た恋人を、何とも言えない気持ちで見つめていた。
　可愛い。色っぽい。それは断言できる。
　でもこの黒ビキニでは布地が多すぎる。それに、だ。
「冬華の肌に直接触れるものは、私がデザインしたものが良かった……」
　そのために、何種類も水着をデザインしたのに、本人に全部、「過激すぎて無理です」と断られてしまった。
（だったら仕方がない、この前一緒に買ってきた既製品で我慢しよう……と思っていたのに……）
「なんでよりにもよって、一番露出の多い水着を持ってきたんだ！　なんで！？」
　それなら月がデザインしたもので良かったはずだ。その方が月だって嬉しかった。
　生物学上は同じ乙女。なのに、冬華の乙女心がわからない。
（もう、冬華の肌は他の人に見せちゃダメなの、私だけが見るの！）
　幼子のようにじたじたばたばた、暴れる代わりに、月は低い声を出した。
「……帰ったらお仕置きだ」

　そんな月は、パラソルの下、デッキチェアに座って陽の光を避けつつ、周りの水着姿を参考に、デザインを描いた。
「ああ、あの水着のここをこうして、こうしたら……冬華に似合いそうだ」
　なにせみんなが楽しみにしていたプール開き。女子の多くは可愛い水着を着ているから、スケッチブックの上を動く手は止まらない。
　そのうちに、月はデザイン画に夢中になっていた。
「うん、これで授業に参加したことになるなら悪くないな」
　やっぱり来てよかったと、一人納得しつつ、さらさらと絵を描き続ける。
　そしてしばらくしたのに。
「あー……そろそろ休憩するか」
　すっかり固まってしまった背中の筋肉を伸ばすべく、うーんと大きく伸びをした。
　胸を突きだす形になり、大きなバストがぷるんと揺れる。
「そうだ、冬華はどこに行ったんだ？」
　きっとわいわいコースのあたりで、水遊びを楽しんでいるのだろうと、目を向ければ。
「あれ？　周囲の様子がおかしい、人の数が減ってないか？」
　――しかも。
「タコ？　サメ？　えっ、いきなり変な空間に迷い込んだ？　って冬華！？」
　月は勢い良く起ち上った。
「冬華……冬華はどこだっ！？」

　一方、わいわいコースで水遊びを楽しんでいた冬華は、びくん！　と肩を跳ねさせた。
「えっ……今の、なに……？」
　プールの底、足首やふくらはぎのあたりを、何かがにょろにょろと動いている。
「水中に何かいる……？　えっ、やだっ」
　ねっとりとした何かは、冬華の滑らかな肌に、ぺとりと張り付いた。
　しかもそこを、きゅうっと吸ってくる。
　そう、それはまるで吸盤がくっついているような――。
　それがタコの足だと気づいたときには、時すでに遅し。
「い、やあああっ！」
　冬華のむにりと柔らかな太腿に、まろやかなヒップに、そして細いウエストに、ゼンラー・オクトパスの足が、絡みついていた。
　しかも、うにん！　と伸ばされた足の一本は、冬華の布地の少ない胸を、とんとんとタップする。
「あっ、そんなところ、ツンツンしたらっ……」
　きゅうっと胸に張り付いた吸盤が、まるで水着を吸い取るように、その布地を溶かしていく――。
「やああん、だめ、だめですっ！」
　水の中だから人目には見えないが、太ももの付け根にも、お臍にも、尾骨のあたりにも、吸盤はしっかり張り付いていた。しかもタコは、リズミカルにきゅんきゅん肌を吸い上げるのだ。
　さらには別の足が、ウエストから胸にかけての滑らかなラインを、つうっと擦りあげてきた。
「ひああっ」
　全身に鳥肌が立ち、瞳がうるみ、頬が薄桃にそまっていく。
「あぁん。や、やめて下さい。人がいるのに……」
　冬華は、力の入らない腕を無理やり持ち上げ、胸に張り付くオクトパスの足をきゅっと掴んだ。指の間に、ねちょりとした肉が食い込み、気持ちが悪い。でもこれを引きはがさないと――。
（これ以上吸われてしまったら、私は……）

「冬華あああっ！」
　恋人が、タコの足に悶えるさまを見、月の頭にかっと血が上った。
「なんで、あんな、あんな、エッチなことになっているんだっ！」
　肌の露出が多い水着姿を見せるだけでも、胃がよじれそうだったのに、こんな姿を見せられたら、今にも昇天してしまいそうだ。
「くそうっ」
　日傘を差し、迷わず炎天下の下に飛び出す。
（出ろ、出ろ！）
　強く念じて、立体化させた影を、伸ばして、冬華を押そうゼンラー・オクトパスにブチ当てた。
「あっ……月、さん……」
　冬華のとろんと蕩けた瞳が月を見たのは、一瞬。
　オクトパスの足に放り出された冬華は、そのままプールの中へと沈んでいった。
「ダメだっ、冬華！」
　月は迷わずプールに飛び込み、冬華の体に手を伸ばす。
　が、そこにはぬるぬるゼンラー・コンブが集まっていた。
（えっ、ちょっ、なんだこれっ！）
　冬華の体に、コンブがぐるぐる絡みついていく。
　そして、月の体にも――。
（や、やめろ、そんなところに絡んでくるなっ！）
　げしげしとこぶしを突きだし、足を蹴り上げようとすると、それをそのまま絡みとられるという有様。
（ああ、水着の布地が減っていく……！　これもう紐だよ！　こんなの水着じゃないっ！　冬華の水着は、どんなふうに変わったんだ、冬華……！）
　ほとんど紐の水着は、動くとあれこれというか、むしろ全部が見えそうだ。
　それでも恋人のためにと、無理やりコンブを払いのけ、月はなんとか冬華を救出した。
　上半身は生まれたまま、下半身はコンブによって、あらぬ水着となった冬華を――。

　結局。
　二人がまともに話ができるようになったのは、むしりとったコンブの端で体を隠し、走り込んだ更衣室の中でのことであった。
　着てきた服に着替えた二人は、ぐったり部屋の片隅に座り込んだ。
「うぅ、酷い目に遭いました。月さん、ありがとうございます」
「本当だ……人生最悪の目にあった……」
　冬華はがっくりと肩を落とした。あんな恥ずかしい目にあったのも最悪ならば、日焼けした肌がすでにひりひり痛いのもやっていられない。
　しかし。
「冬華が無事でよかった……！」
　月はそう言って、冬華にがしりと抱き着いた。
「心配かけて、ごめんなさい。月さん」
　ふっくらとした胸が、優しい腕が、柔らかかく受け止めてくれる。
（そうだ、冬華は私のものなんだ。私だけが触っていいんだ）
　でも、そう思うからこそ、許せないことが、ひとつ。
「タコにいいようにされて気持ちよさそうな声を出して……」
　月は、冬華の胸にぐりぐりと押し付けていた顔を上げた。
　冬華が、ぱちりと目を瞬く。
　甘える声からいきなり厳しい声音に変わった月に、戸惑っているのかもしれない。
　でも月だって、恋人のあんな姿には、困惑した。
「冬華は、いけない恋人でメイドだな。帰ったらお仕置きだ、いいね？」
「えっ、お仕置きって……。私が何をしたんです」
　冬華が、口調だけは不満そうな声を出す。だがその頬は、先ほどと同じ、桃色にそまっていた。
（はっ、もうお仕置きの内容を想像しているのか。エッチな子だな、冬華は。ふふ、優しく優しく、虐めてあげよう）
　そう考える月もまた、劣情に瞳をうるませていた。