みんなが楽しみにしていた、プール開き。
　体育委員・羽生 碧南の仕事は、5コースで、タイムアタックの記録をはかることだ。

（うん、やっぱり学校指定の水着を着てきて良かった）
　まわりには、可愛い水着を着ている女の子たちが多いが、スクール水着の方が、仕事に集中できる気がする。
（うーん、でも私もやっぱり、水に入りたいかも）
　炎天下の中、泳ぐ人たちを見ながら、ストップウォッチを押すのは、集中力を使う。
　ひと段落したら、誰かに交代してもらおうか。
　そんなことを考えていたら――。
「羽生さん、泳いでみる？」
　先生に、お立ち台指名されてしまった。

「えっ……私！？」
（タイムをはかっているから、声はかからないと思ったのに）
　とはいえ、別に泳ぎは苦手ではない。
　碧南は「わかりました！」と返事をすると、お立ち台の上に立った。
　多くの女子より長身ゆえに、ただ立っているだけでも人目を引くが、さらにここで、ポーズをとらなくてはいけない。
（えーっと、どうしようかな）
　今までお立ち台を見ていると、セクシーな感じのポーズをとる人が多かった。
　でもかかっているＢＧＭは元気なものだし、スク水＆碧南の性格上、それは難しいと自覚している。
（だったら……）
「羽生 碧南、泳ぎます！」
　スポーツ少女らしく、選手宣誓するかのように、高く手を上げる。
　飛び込み泳ぐのは、平泳ぎ。50メートルだ。
　集中して泳ぎ切った記録は、35秒。
「まあ、こんなものかな」
　碧南は呟き、プールサイドに手をかけた。このあとは、タイムをはかってくれた人と交代して、また体育委員の仕事をしなければならない。
　――の、だが。


「何でプールにタコが居るんだ！？」
　市橋 誉は、思い切り叫んだ。
　ジャズピアニストになることを夢として、ピアノと共に生活をしている誉は、ピアニストは、体育会系文化人だと思っている。
　よい演奏をするためには、体力だって必要なのだ。
　そのため、普段から体を鍛えているし、泳ぎだって自信はある。
　今日だって、鍛錬のために、プールにやって来た。
「それなのに、タコ……。俺はタコが苦手なのに！」

　タコ――すなわちゼンラー・オクトパスは、まるで我こそこのプールの王者！　とでも言うように、大きな体で悠然と水の中を泳いでいた。
　ねとりとした長い足が、水面からうにょうにょと伸び、その吸盤は、プールサイドにぺたぺたと張り付いている。
　まるで「遊ぼうぜ」と誘っているかのようだ。
　誉にとって、煮ても焼いても何しても美味しいと思えない、タコ。
　好きな人には本当に申し訳ないと思いつつ、どう料理しても好きになれなかった、タコ。
「それに、こうして見ると外見もグロテスクだ……！」
　いっそここで踵を返してしまおうか、と思ったのだが――。


　一方碧南は、突然プールサイドに伸びてきた長いタコ足に、目を見張った。
　何事かと振り返れば、そこにはなぜか、タコが数匹泳いでいる。
「なんでタコがプールに？」
　しかもとうてい普通サイズではない、巨大タコだ。
　思わずじいっと見入っていると、タコはうみょうみょと水中を泳いでやって来た。
　そしてなんと、碧南の体に、張り付いてきたではないか。
「えっ！？」
　あまりのことに、言葉を失う碧南。
　その間に、タコは吸盤のついた足を器用に使い、さわさわと、碧南の体を撫ぜてきた。
「あっ、やだっ、なにその触り方……！」
　まるで鳥の羽でくすぐられているかのような、触れるか触れないかの微妙な足つきに、ぞくぞくと鳥肌が立つ。
　もっと力づくで、ぐいぐい足を押しつけてくるとかなら、まだましだった。
「やめてっ……そういうの、私っ……！」
　なんとかタコの足を掴んで引き離そうとするも、なにせ、人間の手が2本なのに対し、あちらの武器は8本。あっというまに、手首を絡め取られてしまった。
　そのうえ別の足の吸盤が、ぺたぺたとスク水に張り付いてくる。
「ひあああっ……」
　じゅうじゅうと吸われる感覚もだが、それ以上に恐ろしいのが、タコの吸盤がくっついたところから、水着の布地が溶けていったことだ。
「いやあっ！！！」
　慌てて水中に潜るも、そこにもタコ、タコ、タコ。
（こんなにいるのっ……！）
　胸、背中、腰、お腹、と。
　タコの足はどんどん皆に張り付いて、あっというまに彼女の素肌をあらわにしていく。
（う、嘘っ……！　これじゃ、プールから上がれないじゃない！）
　でも、いつまでも潜っていることもできない。呼吸が限界だ。
　碧南は頭だけを水の外に出し、ぷはっと息を吸った。
　そこに、容赦なく、タコの足が伸びてくる。


　そのとき、誉もまた、グロテスクなタコに襲われていた。
　絡みついた足により、着ていたパーカーの腕やら背中やらが溶かされて、その吸盤は下半身にまで伸びている。
「うわ！　ヤバイ、まじでヤバイ！　離れろ……！」
　みにょーんと近付いてきた吸盤から、必死に逃げようとするけれど、別のタコに足を絡みとられて、プールの中に、引きずり込まれた。
「あっ……げほっ、なんだ、こいつらっ……」
　タコは誉を囲い込み、四方八方から、きゅうきゅう足を張り付かせてきた。主に、水着のあるあたりに。
「ちょ、なんてトコ触ってくるんだ…！」
　タコ足の力加減は絶妙で、くすぐったいやら気持ち悪いやら、その他いろいろよくわからない。しかも水着は、だんだん布の面積が少なくなっている。
「くそ、なんなんだよこれはっ！」

　そこで誉はふと、タコの背後で、水面から顔を出している碧南を見つけた。
　ぷは、と息を吐きだした眉間にはしわが寄っている。そしてタコに水中から押し出されるようにして露出した肩には、水着のラインは一本もない。
　ということは、きっと水着を溶かされているのだろう。
「女子にも容赦ない……だと？」
　誉はごくりと息を飲んだ。男にも見えてはいけないモノはあるが、女のほうが、危険ゾーンは多い。万が一のことがあったら、立ち直れないのもあっちだろう。そうなれば。
「男としては……体を張るしかない！」
　誉は目の前のタコの頭を、思い切り蹴り飛ばすと、水中をばしゃばしゃと泳いでいった。
「女子に襲いかかるくらいなら、こっちに来い！」
　叫び、もはやぼろ布状態のパーカーのポケットから、油性ペンを取り出した。
　溶けかけた水着を水から破って、描くのはもちろん鍵盤。
　ろっこんの発動だ。
「タダでやられる俺じゃないぞ！」
　誉は鍵盤で、碧南を襲っているタコの頭を、思い切り殴った。
　じゃーん！　と爆音が鳴り、タコたちが一斉に誉を向く。


「あっ、タコが……！」
　誉のろっこんによって、1匹は退治された。
　が、碧南のまわりには、まだタコがいる。そして碧南を助けてくれようとした誉の近くにも。
「このタコ……タコめっ……」
　頭にカッと血が上り、目にはもう、タコしか映らない。
「この腐れダコブッコロス！」
　碧南は全裸のまま、果敢にもタコに立ち向かった。まずは誉に一番近い1匹を、バスケで鍛えたしなやかな筋肉をフルに使って、力いっぱい殴りつける。
「あ、ありがとう！」
「さっきのお礼よ！」
　二人の視線がかち合ったのは一瞬。
（助けられてばかりというわけにはいかないな！）
　誉は、ろっこんで生み出した鍵盤で、手当たり次第にタコを攻撃した。
　だが、そのうちに。
「ふ、ふふふ……」
　喉奥からは、乾いた笑いが漏れる。
「何やってるんだ、俺……。本当なら……俺のろっこんはこんな事で使うんじゃないのに」
　そう、ピアニストの力は、敵をぶちのめすためではなく、たとえば海の中で、魚と一緒にピアノを奏でるとか、そんな美しい場面のために使われてほしかった。


（それが全裸……全裸でこんなことっ……）
　ゆらありゆらありと、体のあらぬところが揺れる解放感は、プールでなんて味わいたくなかったし、これじゃもう混浴風呂と変わらないじゃないか。
　いや、混浴にタコはいない。いないが。
（それにしたって、こうなんていうか……違うだろ、違いすぎるだろ……！）
「もう、お前ら、全員駆逐してやる！！！」
　こうなったら、ヤるしかない！
　誉はひたすら、タコを駆るべく、生まれたままの姿で、見事な音を奏で続けたのだった。


　じゃーんじゃーんと響く、メロディとも言えない攻撃音を聞きながら、碧南もタコを攻撃し続けている。
　全裸となった体にコンブが張り付き、紐のような水着を着る羽目になっても。
　また全裸となっても。
　その戦いは、タコがいる限り終わらない――。
「なんかもう、人として終わった気がするんだけど……！」