あの日のあとで３｜リアクション

あの日のあとで３

　彼の自宅兼仕事場たる古書喫茶『思ひ出』にて。
　古本市を後にして店に腰を落ち着かせた柏村文也は、手に入れた古書の表紙を指先でそっと撫でた。
　カウンターには、古本市で手に入れた本達が、ずらと並んでいる。
　その様子を目に、文也は満足げに双眸を細めた。
「いや～、こうしてみると壮観だな」

「まったく、いい買い物をした」
　まさかあんなところでお宝に巡り合えるとは！　と、先の邂逅は、文也の胸を膨らませて止まない。
　古書の芳しい香りに包まれた文也の心の弾みようは、まるで、夏休みの子供のそれのよう。
　その一方、文也の心模様と反比例するように、彼の財布は薄っぺらい姿を晒している。
「……想定していたよりもお金を使いすぎてしまった気がするが……」
　生じた感情に瞬間すっと古書の群れから目を逸らして、けれど文也は、
「――ま、いいか！」
　なんて、程なく、飄々として声を上げるのだ。
　加えて、「むしろ安くすんだほうだと思う」と、１人で納得して、うんうんと頷きもする。
「何か忘れているような気もするが……先ずは、歩き疲れたから珈琲でも淹れようかな～♪」
　店休日ということにして出掛けたのをこれ幸いと、のんびりと時間を過ごす支度に掛かる文也。
　が、しかし。
「……あ」
　鼻歌混じりに珈琲を淹れる準備に取り掛かろうとしたその時、文也は気付いてしまった。
「……珈琲豆を切らしていたんだった……」
　古本市で買い物をしていた辺りから、何かを忘れていたような気はしていたのだ。
　靄のような違和感の正体を掴んだはいいが――はてさて。
「本に夢中ですっかり忘れていたね……ううむ、どうしようか」
　買いに行くか――いやしかし、心も喉も、もうばっちりと香りの良い一杯を求めている。
「今帰ってきたばかりだし一息着いてから……いやいや、一息つくための珈琲が今はないんじゃないか」
　自分で呟いておいて、自分で自分の言の捻れにつっこみを入れる文也。
　暫し、口元に手を宛がって頭を捻り捻り――じきに文也は、「よし」と頷いた。
「買いに行こう！　せっかくの快晴だしね。動かなきゃ損ってもんだ」
　ぺらぺらの財布を荷に仕舞う、再びの出掛けの準備を、よいしょとばかりに整える。
　扉を開ければ、ああ、何て心地の良い空模様。
　口元が、勝手に、緩く弧を描いた。
「こうなったら、いつもの珈琲豆と違うのも買ってみようかな」
　買い物のプランが浮かべば、足取りも自然と軽くなって。
　中身は今日一日だけで湯水の如くに減り、財布は薄くなるばかりだが、
（それもまた一興だろう。うん）
　清々しいような空の下を、文也は遊びに出かける子供のような歩調で、ぽくぽくと行く。
　陽の光が、黒髪の上にちらちらと踊っていた。

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