だらだらウィルス、感染拡大中！？｜リアクション

だらだらウィルス、感染拡大中！？

●序（３）

　体力作りも兼ねて、恵御納夏朝は、九夜山を探索しながら登っていた。
　異変に巻き込まれたのは、その時だ。
「……ウィルス？　神魂の影響！？」
　テオの声を耳に、事態をすぐに受け入れる夏朝。
　切り分けられた世界の中、迫る脅威――感染者達に対応せんと、夏朝は折り畳み傘を荷物から取り出した。
「《やる気》と《パッション》……えーと……帰ったら、可愛い猫さん写真見るんだー！」
　叫びながら、襲い来る感染者達へと折り畳み傘を（かなり加減をして）振るう。
　一撃の元に崩れ落ちる元・感染者達を前に、夏朝はほう、と息を漏らした。その刹那。
「来るな来るな来るな、来ないでってばー！」
　聞き覚えのある声が耳に届いて、夏朝は声の方――今いる位置よりも少し下ったところだ――へと急いだ。
　そこで夏朝が見留めたのは、がむしゃらに木の枝を振り回す犬杜初の姿。
「初ちゃん！　……えーい！　猫さんもふもふー！」
　にゃんこへの溢れる《パッション》が詰まった攻撃が、感染者達を薙ぎ倒す。
　ぺたり、空気が抜けたみたいに初がその場にしゃがみ込んだ。
「あ、ありがと……怖かったぁ……」
「初ちゃん、まだ安心はできない……と思う。上を目指そう。展望台の近くなら……」
　夏朝の言葉を、茂みの鳴る音がかき消す。
　新たな感染者達だ。しかも、かなりの数の。
「っ……！」
　口元を引き締め、夏朝は折り畳み傘の柄をぎゅうと握った。
　感染者達が襲い来る、その瞬間。
　鋭利な、風のような何かが辺りを駆け抜けた。
　感染者達が、成す術もなく倒れ伏していく。
　風……に似た何かが止まった時、その場に立っていたのはサキリ・デイジーカッターだった。
　両の手の中で、ナイフが、銀色に瞬いている。
「やあ、二人とも。奇遇だね」
　夏朝達の方へと遣った眼差しを、幾らか和らげるサキリ。
　けれどその赤の双眸は、すぐに、むくりと身を起こした感染者へと向けられる。
「中々にしつこいね。……さて、《パッション》だったっけ」
　猛る感染者へと向き直るや、サキリは脳内に空間を切り裂き、敵の背後へと回った。
　そうして、叫ぶ。
「僕は、僕の大切な居場所である寝子島を守る！」
　ナイフの持ち手が、とっ、と感染者に当てられた。
　感染者は元・感染者となり、その場に力なくくず折れる。
「これで一息つけるかな？」
　改めて、サキリは真っ直ぐに夏朝達を見た。そうやってから、音を紡ぐ。

　――これからの話をしようか、と。

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