ネコジマ館殺人事件｜リアクション

ネコジマ館殺人事件

■そして第三の殺人
　翌朝、管理人室を開けた修たちは驚きに声を上げた。
　アイオが管理人室で首を吊っているのが、発見されたからだ。
「まさか、罪の意識で自殺を……」
「これで事件は終わったのですか……？」
「待て」
　話し合う碧南と美咲紀を止めるようにして、修が下ろしたアイオの死体を観察した。
「吉川線が無い」
　その瞬間、庚の目が鋭くなった。
「よしかわせんってなんですか？」
　振り返る星志郎に、流が肩をすくめる。
「さあ？」
「首つり自殺の際に必ず出来る傷跡のことですよ。それが無いってことは、これは首つり自殺じゃあない。一度絞殺した後自殺に見せかけて吊るしたんです」
　梢はそこまで言ってから、ポケットから一枚の封筒を取り出した。
「昨晩、こんなものが部屋に送られてきましてね」
　封筒を開いて、全員に見せるように翳す。
　内容はシンプルにこうだ。

　『如月庚は嘘をついている』

「「――！？」」
　驚く星志郎たち。目をそらす庚。
　梢はそんな彼に指を突きつけた。
「あなたの学生証、偽造ですね？　出版業界の人間を舐めないでください。私の目はごまかせませんよ」
　そばにぴったりくっついていた碧南が、信じられないという顔で飛び退いた。
「うそ……そんな、私たちを騙してたの……！？」
「……まあ、こうなったら仕方ねえな」
　庚はポケットから学生証を取り出すと、それを床に放り投げた。
「確かに、この学生証は偽物だ。そんな学生は存在しない。
　信じないかもしれねえが、これでも私立探偵なんだよ。高校生探偵ってやつだ」
「嘘よ！　信じてたのに！　なんでこの人たちを殺したのよ！」
　ヒステリックに掴みかかろうとする碧南を、美咲紀が慌ててとめにかかった。
「落ち着いて！　まだ犯人と決まったわけじゃ……」
「決まったようなものじゃない！　こいつを殺してやるわ！　放っておけばまた誰かが殺されるんだから！」
「まあまあ」
　二人の間に割って入り、流がシニカルに笑って手を翳す。
「今度も同じ方法で行こうぜ。如月庚。あんたをメイドの部屋に閉じ込める。警察が来たら引き渡す。それでいいな？」
「ああ、勝手にしてくれ」
　手を上げて降参のポーズをとる庚。
　そして、その夜……。

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