誰でもない誰かへの変身｜リアクション

誰でもない誰かへの変身

　謎の男の話を聞いて、獅子目悠月は榛色の双眸をすぅと細めた。
「誰でもない誰かになれる……？」
　悠月は、己のこれまでの歩みを誇っている。
　だからこそ、己の理想をどこかに見て、その誰かになりたいと望んだことはなかった。けれど。
（だが１日限定で、それも誰でもない誰かに、か……）
　ならば、と、心が揺らいだ。
　己の胸元を掴んだ悠月の唇が――やがて、ゆっくりと音を紡ぐ。
「それなら……『獅子目』でない誰かに。それ以外の条件は、歌さえ歌えるなら何でもいい」
「うむ、承知した」
　男の口元が、緩く弧を描く。
　瞬き一つ、差し出された手鏡を覗き込めば、そこには見知らぬ顔があった。
　唇を、今度は細い息が揺らす。
「問題は？」
「ない。これでいい」
　答えた声は、歌さえ歌えるなら、という希望を汲んだように常と変わらぬもので。
　ああ、それでも確かに、
（ここに居るのは、『獅子目』悠月じゃない）
　そう思うと、胸の痞えが取れたような心地がした。
「良き一日を」
　男の声を背に、悠月は歩き出す。
　今の悠月は、どこへ向かうのも、何をするのも自由だ。
　悠月を縛る『獅子目』という名の鎖は、今、どろりと蕩けてしまっている。
「これでいい、か……」
　先ずは、適当なショップで、普段は着ないような緩い服を購入して着替えた。
　そのまま、悠月はシーサイドタウンへと。
（さて、どうするか……そうだ、ゲームセンターにでも行ってみるか？）
　耳にも目にも酷く賑やかな店内へと、足を踏み入れる。
　そうして、馴れない格闘ゲームに挑戦し、苦戦してみたり。
　リズムゲームで高得点を叩き出して、観衆を沸かしたり。
　散々遊び倒したあとで、悠月は思いつくままに近くの公園に向かった。
　その中央で、すう、と息を吸い込む。
　口を開けば、旋律が、悠月の心が望むままに辺りの空気を燦然として揺らした。
　歌声が溢れる。辺りの人々が、ふと足を止める。
（ああ、楽しいな）
　リズムゲームも、ストリートミュージシャンさながらの今の行動も。
　『獅子目』の名を背負わぬ『今』は、何と自由なのだろう。
（自由に、何も……人目も気にせず振る舞うのは、こんなに楽なのか）
　高く澄み切った声が、どこまでも伸びやかに響く。
　悠月の脳裏に、ふっと、ある考えが過ぎった。
　――変わらず歌が歌えるのなら、このままの方が幸せなんじゃないか。
　――こうやって『俺』を捨てた方が。
　想像する。今の姿で、ステージに立って歌う自分を。
　相棒と歌っている《誰か》を。
（……あ、）
　歌声が、止む。
　ただ、無性に腹が立った。
　ユニット結成時に渡された薔薇の白を、鮮烈に思い出す。
（白薔薇の花言葉、その一つは……『私は貴方に相応しい』）
　そうだ、ならば、悠月は《他の誰か》ではいけない。
　それでは、あの日受け取った白薔薇に見合わない。『獅子目悠月』でなければ。
（――『俺』で、なければ）
　例え、窮屈でどうしようもない場所に身を置いていようとも。
（それも含めて、もがいて作り上げた俺自身だ）
　オーディエンスは、既に居なくなっている。
　悠月の口元が、笑みの形に歪んだ。
（まだ一日に満たないが……戻ろう、元の姿に。精一杯、足掻き続ける生活に）
　瞼を閉じる。
　次に目を開けた時には、悠月はまた『獅子目』の名に縛されている。
　けれど、それでいい。
　赤銅色のポニーテールが、ふわと揺れる。
　常と変わらぬ世界を映す榛色の瞳には、どこか清々しいような色が乗っていた。