新学年のその前に｜リアクション

新学年のその前に

【卒業式の朝に】

　それは、寝子島小学校卒業式の日の朝早くのことでした。
「あ、ゆきくんのバラから芽が出てる！」
　その日、お家で学校に向かう仕度をしていた椎名あさひさんは、窓辺に置いた小さな鉢植えに目をやって、ハシバミ色の瞳を大きく見開きました。
「おかあさんの言った通りだ。すごいなぁ」
　その植木鉢には、あさひさんがお友達の双葉由貴くんからバレンタインに貰ったバラの挿し木が植えてありました。あさひさんは、由貴くんから貰ったバラをとても大切に思っていて、ずっと見ていられたらいいのになぁと思っていたときに、お母さんが挿し木のことを教えてくれたのでした。
「これ、ゆきくんにも見てもらいたいなぁ」
　バレンタインの日のことを、昨日のことのように思い出しつつ、あさひさんは言いました。
　そうして、あさひさんはいつもより少しご機嫌に学校に向かいます。

* * *

　それは、双葉由貴くんが、朝の学校の廊下を歩いていたことでした。
「あ、ゆきくん！」
　ふと気づくと、廊下の向こう側に一つ年下の椎名あさひさんがいて、由貴くんの顔を見るなり、ぱぁっと顔を明るくしてこちらにぱたぱたと駆け寄ってきました。
「よ、よぉ」
　そんなあさひさんに、由貴くんは少しどぎまぎしつつ、軽く手を上げて挨拶をします。
　何気ない朝の挨拶なのに、妙にどきどきしてしまうのは、きっと彼女のことが好きだから。
　由貴くんが、自分の淡い恋心を自覚したのは、つい最近のことでした。
　さて、そんな由貴くんに対して、あさひさんは思いがけないことを言い始めました。
「あのね、ゆきくん。今日、いそがしい？　よかったら、うちにこない？　見せたいものがあるの！」
「え……？」
　突然のお誘いに、由貴くんは青い目をまんまるにしました。
　あまりにもいきなりのことなので、とっさに返事の言葉が出てきません。
「……やっぱりいそがしいかな？」
「い、いや、大丈夫だっ！」
　けれども、少し残念そうに首を傾げるあさひさんに、由貴くんは慌ててぶんぶんと首を振るようにして、うなずきました。
　こうして、卒業式の後、由貴くんは、あさひさんのお家に遊びに行くことになったのです。

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