ネコジマ警察２４時｜リアクション

ネコジマ警察２４時

■夕暮れは空も紅
　グラスの中を転がった氷の音。
　古いジャズミュージックに包まれて、如月蘇芳は瞑目した。
　バーのマスターがレコードを溶け合うように入れ替えていく中で、ようやくに目を開ける。
　十枚目のレコードが入れ替わった頃に席を立つ。それがおきまりなのか、マスターは何も言わずに彼を見送った。カウンターに残された十ドル札は、空になったグラスに押されていた。

　バーを出ると頬に冷たい風があたる。
　ネオクイーンズはまだ寒い時期だ。
　蘇芳はコートの襟を立てていつもの道を歩いて行く。何も無ければ休憩を終えて職場に戻る所なのだが、彼の携帯が胸のなかで震えた。手に取って立ち止まる。
「やあ、まだ休憩時間のはずだけど？」
　電話の相手は職場の同僚だ。
　通りで暴力事件の通報があったから、近くにいるなら見てきて欲しいという話だった。
　ため息が白く曇って登っていく。
「今、その場にいるよ」
　お気に入りのバーで休憩していたことが分かったのだろうか。
　振り返れば、やせ細った大学生が屈強な男になにやら脅されていた。
　ゆすりやたかりの現行犯といったところか。
「面倒くさいなあ」
　無視して別の人間に振りたかったが、同僚にたしなめられて携帯をポケットにしまい直した。
　パチンと指を鳴らす。
　何事かと振り返った男たに向き直り、両手を挙げたままゆっくりと近づいた。
　なにやら怒鳴りつけられるが、蘇芳は表情ひとつ変えなかった。
「君、喧嘩はいけないよ。どういうことになるかわかる？」
　蘇芳よりずっと背が高く、露出した肩には蛇のタトゥーがあった。よほど腕っ節には自信があったのだろう。蘇芳に『やってみろ』とすごんでいる。
　蘇芳は肩をすくめ、人差し指を相手の額にトンと当てた。
　静寂と沈黙の五秒。
　それ以上なにもしない蘇芳を不思議がった男だが、気づけばその場に跪いていた。
「どうしたの。そんな格好をして。反省したのかな？」
　額を頭につけるのを待って、蘇芳は彼の腕を後ろ手に拘束した。
　口の端を僅かに釣り上げて、携帯電話を取り出す。
　同僚へのダイヤル。
　三秒してから。
「終わったよ。今度はもっといかつい奴を向かわせてよ」
　そんな風に言いながら、蘇芳は左右非対称に笑った。

このページにイラストを設定する