【ホワイトデー】煌燦-KiraKira-ホワイトアイランド｜リアクション

【ホワイトデー】煌燦-KiraKira-ホワイトアイランド

● 寝子ヶ浜海岸～告白

　Ｒｅのステージを観た後、アカリとロベルトはステージのある海浜公園を離れ、少し歩いて砂浜を散歩した。
「獅子目達、凄かったですね」
「……うん！　良かった」
　瞼に焼き付いた悠月の姿が夜空に浮かんで見えるようで、ロベルトは恍惚と宙を見上げる。
　そんな赤毛の先輩と並び歩きながら、アカリは軽く口唇を噛む。
（今度こそ、伝えるんだ。ここで踏み出さなきゃ、きっと何も始まらない）
　先輩に、俺のこと、見てほしいから。
　一息飲んで、アカリはその場に立ち止まった。
「……あのね、先輩」
「ん？」
「俺は、先輩の理想には、獅子目みたいにはなれない。獅子目には、勝てないかもしれないけど、それでも、ひとつだけ獅子目にも、誰にも負けないことがあるんです。だから……聞いて、くれますか」
　まっすぐにロベルトの瞳を見つめる。ロベルトはきょとんとアカリを見つめている。

「好きです。先輩のことが、誰よりも」

　言えた。今度こそ。息はまだ、止めたまま。
「……来島、僕は……」
　ロベルトは暫く黙したのち、それだけ言って、また言葉に詰まる。
　アカリの想いを受け止めきれないというように視線を流す。
「……思ってくれてるのは嬉しいけど……僕は、君だけを見つめていられる自信が……」
　わかってる。
　ロベルトが自分をそんな風には見ていないことは。
　でももう、自分と悠月を比較して、敵わないと諦めることはやめる。
「今は、返事は要りません」
　アカリの凛と声を張った。
「……俺、頑張るから。俺は、先輩の理想ではないかもしれないけど絶対、振り向かせてみせますから」
　ロベルトの胸元に、つ、と手を当てる。
「覚悟しててください。それで、いつか先輩が俺のこと好きになってくれたら、その時に返事ください……ね？」
　ロベルトは息を呑んだ。いまできる精一杯の真摯な気持ちで。

「……わかった。その時まで返事は取っておくよ」

　ＹＥＳでもＮＯでもない保留の返答。それでもアカリは満足して頷く。
　返事は今じゃなくていい。言えた。ようやく。――そのことが自信になる。
（大丈夫、俺、ちゃんと笑える）
　想いを伝えて、それでも一緒にいるのを許してくれる。
　それだけで、今は十分だから。

　アカリはぱっと駆け出した。
「来島？」
　突然のことに戸惑うロベルトを振り返って、大きく手を振る。
「ほら、先輩！　何突っ立ってるんですか。一緒にバルーン、飛ばしに行きましょ？」
　アカリはまるで、憑き物が落ちたみたいに晴れやかな顔だ。
　ロベルトもふっと息を吐き、肩に籠っていた緊張を解く。
「今行くよ」
　アカリのあとを追って砂浜を駆ける。
　白くて丸いバルーンが、ひとつふたつ、昏い空に浮き上がりつつある。