春のパンケーキ祭り｜リアクション

春のパンケーキ祭り

　穏やかな午後の日差しを受けながら、城山水樹とヒュー・ヒューバートは旧市街を散歩していた。
　恋人同士のデートと言えば通常男性がエスコートするものだが、今日は水樹が率先してルートを決めている。
　水樹の家は参道商店街にある古本屋だ。この界隈は彼女の庭に等しい。
「私が小学生の頃、ここの路地に——」
　水樹が幼い頃の思い出や、商店街の店々のエピソードをヒューに披露する。二人はのんびりとデートを楽しんでいた。

「大分歩いたわね、疲れた？」
　水樹の気遣いにヒューは微笑んで首を横に振ったが、水樹はすでに休憩場所を探そうと足を止めていた。
「この辺りだとミルクホールが丁度良いんだけれど、確か今日は——」
「ミルクホール？　よく行く店なのか？」
「仕事が仕事なので、あまり頻繁に行けないのが残念なところよ」そこで水樹が「あら」と声を発した。
「噂をすればね。——イリヤ！」
　ミルクホールの子よ、と水樹が親しげに名前を呼びながら手を振ると、向かいの道で犬の散歩をしていた少年が、小走りでこちらへやってきた。
「こんにちは水樹さん」
　ご近所さんに親しげに挨拶したイリヤ・ジュラヴリョフは、ヒューを一瞥して「デートですか？」とはにかみ混じりの笑顔を見せた。
「彼はヒュー。木天蓼市内のフォトアトリエでカメラマンをしているわ。
　イリヤはポンチクのお散歩ね。そっちは学校の子？」
「日本橋泉。僕の最愛の夫です。ふふふー」イリヤが泉の腕にくっつくと、泉が丁寧に頭を下げた。
「どうも、妻がいつも世話になってますってなんだこの挨拶」
「それ！　知ってる、ノリツッコミって言うんだよね！　うんうん、オオサカで立派なメオト漫才師になろうね。僕たこ焼き大好き」
「明石焼でいいよ。たこの存在意義が見出せねーもん」
「アー？　信じられないなあなた、中にたこがいなかったら——」
　会話の脇道に逸れようとしていたイリヤだったが、ポンチクがリードを引っぱって家に帰ろうした事で現実に返り、気恥ずかしそうに水樹とヒューに頭を下げた。
「すみません。僕らそろそろ家に帰らないと」
　二組はここで一度すれ違おうとしたが、水樹が別れ際に言った言葉で、また足を止めることになった。

「今日ってミルクホールは定休日だったわよね？」
「はい。来月にパンケーキの限定メニューを出すとかで、兄さんたちがパンケーキを焼く練習をしていて——」
「パンケーキ！」
　水樹の目がきらきらと輝いたのに気がついて、イリヤはヒューの顔を見た。
「通常のメニューはお出し出来なくて、パンケーキの試食になっちゃうんですけれど……、もし良かったら少し寄っていかれませんか？」

このページにイラストを設定する