【激闘！】

　地を駆ける、その勇姿。空を走る、頼もしきその姿！
　寝子島住民の皆さんとて、何も黙って故郷を蹂躙されるばかりでは無いのです。怪獣たちに立ち向かおうという、そんな勇気ある人々もまた、この島には確かに存在していたのです。
「あ、あれはーーー……！」
　曖浜 瑠樹が指を指し、叫びます。
「……何だっけねぇ？」
「『対怪獣メーニャー光線車』。それに、寝子島防衛移動要塞ハイパーＮＸ……いや、あれは『ゴアラvsアカシアンテ』に登場した、『ハイパーＮＸ２』だ！」
　怪獣映画好き、佐藤 英二はもちろん、兵器の名前だってドンピシャリ！　ばっちり正確なのです。
「すごいねぇ！　怪獣、やっつけてくれるかなぁ？」
　本当は、ちょっとかわいそうだけど……と、優しい瑠樹は心の中で思いつつ。モブ役らしくそう尋ねると、英二は神妙な面持ちを浮かべて、
「そうなると良いんだけど……」
　まぁ、怪獣映画に出てくるああいう兵器って、大抵怪獣に壊されちゃうからなぁ……なんて、そんなお約束は口には出しませんでしたけれど。



　日暮 ねむるは乗り込んだメーニャー光線車を走らせながら、発車時にブツけてしまった頭をさすりさすり。
「痛たたた……思ったよりスピード出るんだなぁこの車。運転なんて初めてだから、加減が分からないや」
　とは言いつつも、彼のドライブテクニックはこの短時間にずいぶんと上達していて、今ではどうにか真っ直ぐ走らせることができるようになりました。さすがの順応力であります。
「ふう、これだけ走れば、きっともう大丈夫……」
　と、額に滲んだ冷や汗をぐいと拭った……その時に。
　ぎゃおおおおおんっ！！
「ゴアラーーーっ！？」
　破壊に伴う粉塵がもうもうと舞い上がり、視界が利かない中を走り回ったためでしょうか。寝子島をぐるりと一周した末に、彼は無情にも、怪獣たちのもとへ逆戻り！
「くっ……こうなったらもう、やるしかないッ！」
　とはいえ、これでゴアラとも二度目の邂逅。いくらか冷静さを保つことができた彼は、すかさずアクセルベタ踏み、ぐおんと車を急加速させると、脱いだ靴をアクセルペダルに挟み込んで速度を保ったまま、後部の砲主席へと移動。
「セーフティ解除。エネルギー充填完了、照準セット……よし、いける！」
　そう、この車はまがりなりにも、対怪獣用兵器。巨大なゴアラにも効果を発揮する、必殺武器が搭載されているのです！
「くらえーーーっ！！」
　かちり、とトリガーを引き絞った瞬間。青白いメーニャー光線が帯を引いて、ずばばばばーーー！！　っと炸裂！　ゴアラはもちろんのこと、ユーカリスにカマラ、ヌマタにもずばばばどばー、まとめて一斉照射！！
「やった！　これなら怪獣を倒せる……」
　……とまぁ、その強烈な光条には、確かに一定の威力が認められたものの。ねむるが勝利を確信した、その時……ぐわし！　やっぱりちょっと痛かったんでしょうか、なんとなく怒りに燃えているような、くりくりとしたつぶらな瞳で覗き込み、ゴアラはねむるの光線車を片手でキャッチアップ！
「ちょっちょっちょっ、待って！　待っ」
　ぐいいいいんっと思いっきり振りかぶって、モフモフ毛皮の内側に秘められたパワーの全てをこめて。豪快無比な、オーバースロー！！
「うわあああああああああああああああ」
　どぎゅーーーん！　ねむるinメーニャー光線車は哀れ、きらりん！　そのままお空の星となって、フェードアウトしてしまったのでした。



　宮杜 ほのかにとってその任務は、容易に達成することはかなわない、非情なる難関であったと言えましょう。
「任務その３、好きな相手に告白する……って、そんな相手いないよぉ」
　ただでさえフクザツな身の上、しかもほのかはアイドル志望。人並みの恋愛なんて、これがサッパリ分かりません。
　本部からの何とも酷な命令に、お色気シーンが功を奏して首尾よく配備された新兵器、『ハイパーＮＸ２』に乗り込みながら、さてどうしたものかと頭を抱えていたところへ。
　通信機から、彼女の声が聞こえました。
「誰だっていいじゃない。その想いこそが力になる……そういうものよ」
「羽生一佐……！」
　羽生 碧南は同時刻、倒壊しかけたビルへと駆け登り、怪獣たちの大乱闘を見据えながらに着々と、準備を進めていました。窓の向こうはちょうどゴアラの顔と同じ高さで、そして碧南には、課せられた使命がありました。
「対ゴアラ用弾頭、この『ニャドミウム弾』を打ち込めば、さすがの巨大怪獣だって……」
「えっ、何なら相手はゴアラでも構わん、って？　そ、そんなこと言われても～！」
　作戦本部からの無茶振りに、悩みに暮れるほのか……そんな彼女へ、碧南は歴戦のベテラン自衛官になり切って、余裕しゃくしゃく。ふっとひとつ微笑みながらに、諭すのでした。
「いいじゃない、ゴアラが相手でも。気持ちが入るのなら。それが、あなたの力になるのなら」
　碧南は立ち上がり、がしゃり。無反動砲を構え、見据えます。窓の向こう……荒れ狂う、ゴアラを！
「さあ、いくわ……後は任せたわよ！」
「は、羽生一佐……！？」
　照準はぴたり、ゴアラの愛くるしい顔面へ。ぎゃおおお、ユガーッ！！　ずごごごご……時折襲う大きな揺れにも身じろぎひとつせず、慌てず静かに、落ち着いて。
　引き金を引けば……しゅどんっ！　煙を引いて突き進む特殊弾頭『ニャドミウム弾』は狙い違わず、ゴアラの口の中へ！
「薬は注射より飲むのに限るよ、ゴアラさん！！」
　ぎゃおおおおおおん！！
「羽生さああああああんっ！！」
　その後、激昂したゴアラの放った一撃により、碧南の佇むビルは無残にも崩壊。彼女は最後の最後まで、不敵に、ひょうひょうと笑いながら殉職していったのでした……羽生一等陸佐に、敬礼っ！



　ハイパーＮＸ２による決死の猛攻撃が開始されたのは、その直後のこと。怪獣たちの真正面、上空数十メートルの高さを滞空しながら、バルカン砲にミサイル、ビーム砲による波状攻撃を、怪獣たちに雨あられ！　どどどどずどんっと叩き込みます。
「羽生一佐のためにも……ほのか、任務を遂行します！　好きです、ゴアラさん！　付き合ってくださああああああいッ！！」
　いちおー、それに巻き込まれたカマラとヌマタは正義の怪獣、ってことになってるはずですけれど……まぁ、熱いシーンなので言いっこなし！　ということで。
　ちなみに余談ながら、その光景を遠巻きながらに見つめる皆さんの中、一条 紗矢香が少々憮然とした表情を浮かべつつ、内心で疑問をぽつりと漏らします。
（ハイパーニャックスって名前の割に……思わず二度見しちゃったわ。何故にあんな、ダンゴムシのような形状なの？）
　確かに、ちょっぴり可愛らしい名称からは程遠い、ずんぐりとしていまひとつ愛嬌に欠ける造形ではありました。
（だってニャックスでしょう？　猫耳がついた萌え萌え～な兵器かと思うじゃない）
　なんて口には出さず、コッソリ心の中でつぶやいていたら、椿 美咲紀がタブレットをしゅばっ、叫びました。
「はっ……ゴアラがビームを撃つわ！　ということは……ＮＸ２の真価が発揮されるのね」
「うん。ハイパーＮＸ２といえば、やっぱりあれだよね」
　と怪獣映画マニア、佐藤 英二もうんうんっ、うなずきます。
　見ればダンゴムシ状のずんぐりむっくりな機体の前方、コクピットの真上に……ごうんごうんごうん。ぎらりと鋭く日の光を返す、三角形の、二枚の鏡が立ち上がりました。丸いボディに、まるでネコミミのごとく展開した必殺武器には、紗矢香もうむっとひとつうなずいて、
（うんうん。それでこそニャックスってもんよ……）
　と、ひとまずご満足いただけたようで何よりです。
「さあ撃って、ゴアラさん！　この『ファイニャーミラー』で、光線を跳ね返す！」
　そんなわけで、ぎゃおおおおおん！　くわわっと開かれたゴアラの口から照射される、強烈なゴアラビームッ……それを二枚の猫耳ミラーがバッチリ跳ね返して、ずばばばばばばば！！　ニャックス２に追加された武装は、怪獣たちの放つ光線を跳ね返す、鉄壁の鏡でありました！
　反射されたビームは、ヌマタとカマラにも同時にどばばばばんっとぶち当たりながらも、やがてその超高熱をユーカリスへと収束。熱に弱い植物怪獣はたちまち、ぼわっ！　燃え上がり、ユガー！？　ユガガガーッ！！
「今だ、トドメを……任務その４！　ほのか、ユーカリスに特攻しますッ！」
　ブースター全開！　ニャックス２は全速力で、燃え上がるユーカリスへ突撃……と。カッコよく最後のシーンをキメようとしたところで、ぴきぴきぴきん、本部からの通信が。
「……えっ、想い人に別れを告げるのを忘れずに？　想い人って、ゴアラ？　今！？」
　悲しいかな、アイドル候補生なほのかには、そんなベタベタなシーンでもキッチリとこなさなければならない、絶対の義務があるのです……！　というわけでして、
「くすん……さよなら、ゴアラ。来世で一緒になろうね……」
　ごごごごご……ちゅどばばーーーーーーんっ！！　ユ、ユガーーー…………ッ！！
　ハイパーＮＸ２、ユーカリスもろともに爆散！　これにて任務完了ッ！！