あの日あの時。ぼくは笑顔を失っていた。その理由は………………｜リアクション

あの日あの時。ぼくは笑顔を失っていた。その理由は………………

　真っ暗な部屋の中、ベッドの上で朝鳥さゆるは目を覚ました。
　――夢を見た。
　――見たくもない夢を。
　夢の中の喪失感は、現実にそのまま持ち越されていた。起きた直後にある名残のようなものではなく、今、実際に彼を失ったような、そんな感覚。
　何かを失うことには慣れているはずだった。
　一度目は、１２歳の時。
　さゆるの家は、絵に描いたような幸せ家族、とは言えなかった。両親の仕事がもっと忙しくなかったら、その幸せは実現していただろう。だが、両親がさゆるに愛情を注げる時間はごく限られていて、独りでいる時間が長かったさゆるは、両親の愛情を理解していても孤独だった。
　死んでも、そんなに感情に影響を受けるとは思っていなかった。だが、実際に両親を失った時の喪失感は激しかった。今も続く、『ゆきずりの相手と夜を過ごす』という自傷行為はこの時から始まっている。自分の心にナイフを振るい、切り刻まれた心をバラバラにして、それを踏みにじるような日々は。
　外見だけはもう２０代前半にしか見えない美人で内面も年齢以上に荒廃していた１０代前半のさゆるは、自分を一刻も早く葬り去りたいと思った。荒廃していずれ朽ち果てるのなら、自分の『行為』で――

　――それから、３年。
　彼との『別れ』も経験して何かを失うことには慣れているはずだったのに。
「…………」
　今日の夢が与えたこの喪失感には、平然とはしていられなかった。
　夢に出てきた彼――片篠藍人に出会ったのは中学３年、１４歳の初夏のことだった。

　出会ってから『別れる』までの期間は、僅かに半年余り。初冬の、凍てつく雨の夜の逢瀬が最後だった。初夏から初冬の半年間、２人は愛し合っていた。
　互いの心身を文字通りえぐるように傷つけあい、犯し合うことが愛だというのなら――だが。
　藍人はさゆるを酷く傷つけ、無残に犯し。
　さゆるも藍人を酷く傷つけ、犯した。
　そうして互いの存在と、その想いとを刻み込んだ。
　そんな愛し方しか、できない２人だった。

　夢の中で、２人はやはり犯し合っていた。

「……ふっ」
　しばらく、ベッドの上で声を殺して泣いた。この喪失感は、下手をすればあの時以上だ。
　――喪失感――
　そんなものはもう感じないはずだった……はずなのに。
「……心なんて……なくなってしまえばいいのに。もう何も、感じたくないのに」

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