水曜日の教室｜リアクション

水曜日の教室

　音楽室前の廊下では、津止孝道先生がスッと立っていた。
　怒っているわけではないのだろうけど、険しい顔だ。
　何やら話し込んでいるのは、浮舟久雨だ。
「あの、聴いてみてほしいんですが……」
「……」
　津止は久雨の目をぎろっと見た。
　ひるんだ久雨が思わず逃げるように、
「お、お忙しいですよね。す、すみませんでし――」
　とどもりながら早口で言うと、津止は呟いた。
「聴こう」
「え？」
　その言葉は小さくて一瞬で、久雨は戸惑った。「聴こう」と聞こえたような気がするが、自信がない。
「え？　あ、あの……」
　口ごもってるうちに、津止は音楽室の中へと入っていった。
　ついていくしかない。そして、津止の言葉を聞き逃さないようしようと肝に銘じた。

「弾いてみなさい」
　津止はピアノから離れたところに立った。
　久雨は静かにピアノに向かって息を飲んで、何を弾けばいいのか分からないことに今頃気がついた。
「あ、あの……何を」
「好きな曲を」
「……はい」
　持っていた楽譜を広げる。
　張り詰めた空気に、緊張が走る。
　大丈夫だ。落ち着け。
　さんざん練習してきた曲だ。今、自分で弾くことを希望し、自分で選んだ曲だ。ただ弾かされていた昔とは違う。
　そう自分に言い聞かせる。
　しかし、頭の中で言葉を紡げば紡ぐほど、ぐわんぐわんと言葉が駆け巡る。
　言葉から逃げるように、鍵盤と楽譜に向き合う。
　深呼吸をして、弾き始める。
「……」
　津止は身動きひとつしないで、真剣に耳を傾けている。
　久雨は丁寧に弾いていく。
　音を、記号を、拾っていく。
　強弱を丁寧に、テンポを丁寧に、拾っていく。
　上手い。
　楽譜通りの演奏だ。
　ただ、久雨は同時に何か違うとわかっていた。
　心のどこかで、違う、違う、こんなことではダメだと思っていた。
　次第に焦りで指が滑り、テンポまで乱れて、
「よし」
　津止の声で、演奏を止めた。
「も、申し訳、ありません……」
　津止は首を僅かに振る。
「君は、何故ピアノを弾く」
「何故……」
　久雨は答えられなかった。
　音楽室に沈黙が続いて、津止は窓をあけた。
　風が吹き込み、外の様々な音がふたりの耳に入ってきた。
　急がなくていい、ゆっくり考えて、ゆっくり答えればいい。津止はそう言っているようだった。

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