夢の晩餐｜リアクション

夢の晩餐

　海美の隣では、鉄時尾と青木慎之介が、そろってため息をついていた。
　時尾が入学し、初めて声をかけてくれた先輩。
　彼らの前に出されたのは、くしくも同じ納豆であった。

（先輩も、納豆が嫌いなんですね……）
　同士を見つけて、ほっとする。

　ただネバネバ、ヌルヌルが苦手と言うだけではない。
　納豆は、時尾の過去の象徴でもあった。
　複雑な生い立ちを持つ彼女。
　北関東の、納豆発祥の地といわれる県の由緒ある家柄に彼女は育った。
　厳格な家風。食事を残すことは許されない。
　食卓に当たり前のように並ぶ納豆。
　脅えたように顔を上げる時尾に意も介さず、みな黙々と納豆を食していた。
　やさしい兄も、この時は手を貸すことができない。心配そうな目を向ける。
　そのことが逆に、時尾の胸を疼かせた。

（どうしてわたしだけ苦手……育ち方を、間違えたのかな）

　哀しく肩を落とし、息を止めて掻きこんで来た。
　朝食には、いい思い出がない。

　目の前には、山と積まれた納豆。
（こんなに息を止めてたら、酸欠で倒れちゃう……どうしよう）
「クレイジーだな、まったく……」傍らで慎之介が呟く。すでにグロッキー気味だ。
　それを見て時尾は奮い立つ。か弱げではあるが、芯の強いところもある彼女。
（子供じゃないんだから……克服しないと、ですね）

　とはいえ、正攻法は難しい……。

「みんなの、たべてあげようか？」そう話しかける海美に、時尾は笑って首をふる。「自分で食べないとダメみたいだから」

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