ゆふに立つ雨｜リアクション

ゆふに立つ雨

「……なんだよ」
　爆は、ぶっきらぼうに尋ねた。
　背の高い女が、見下ろしていた。頭上にさしかけられた傘は、彼女のものだった。
「ん、なんかねー。平気？」
　そんなに、平気じゃないように見えるのかな。思った時には、口走っていた。
「別に、平気だ！　……雨なんかに、負けねぇし」
　とはいえ、爆には目指すものがあった。ヒーローは、人の好意に対してきちんと礼を言うものだ。照れくさいが、こういう勇気こそ大事なのだ。
「でも、その……ど、どうも、あり、がと」
　ぎこちなくも丁寧なお礼に、圭花は、くっと笑いをかみ殺した。
「笑ったな！」
「ごめん。悪い意味じゃないからさ」
　さらりと返され、爆は向こう気のやり場に困った。ぶつぶつと、トーンダウンしてしまう。
「なんなら、お姉さんの傘に、入っていくかね？」
　圭花は花柄の傘を揺らした。先ほど買ってきたビニール傘を、そっけなく渡してもよかったのだが、なんとなく、そういう気にはならなかった。
　爆は、むすっと圭花を睨んだ。
「お姉さん？　俺は子供じゃないぞ」
「え」
「同い年だろ、どう見ても！！」
「そう？」
　爆は、さらに言い返そうとして、咳き込んだ。しばらく、止まらなかった。
「ちょっと、ちょっと。大丈夫？」
　圭花は、背をさすった。しばらくそうしていると、少しずつ落ち着いてきたようだ。
　黙り込んだ。
（なんか、やっぱり放っとけないなぁ。倒れられても、寝覚め悪いし）
　圭花は決めた。
「よし、行こうか」
　強引に同行を促す。
「お、おう」
　爆は、不承不承と言った体でついていく。震えを隠そうと、時々歯を噛みしめる。意地を張ってしまったが、人の体温が間近にあると、それだけで少し、楽になる気がした。
「で？　君の名前、何」
「俺は──って、屈み込むな！」
「なんで？」
　頭上に花柄の傘をさした二つの影が、信号を渡って小さくなっていった。