Riches have wings｜リアクション

Riches have wings

「託志さん、やさしいわよね」
「ん、だな」
　貞広護堂はそっと同意する。
「ああいう人選ばないとダメよね。ほんと、私って見る目ないわ」
「……かもしれねぇな」
　余計なことは言わず、気持よく愚痴を言わせてやる。
　それが護堂の特技だった。
　託志が相手の気持ちを明るくさせる技術に長けているとしたら、護堂は相手の気持ちのままに話させるのが得意、というところだろう。
「でも、最初はやさしかったの。上っ面だけでも、やさしかったの……」
　託志との会話で気持ちに火が着いた。
　悔しい思いがこみ上げてきた。
　そしてそのこみ上げてきたものをそっと吐き出させてやる。それがいまの護堂の役割、だと護堂は思う。
「ああ、ムカつく」
「言ってやれ言ってやれ」
　いい具合に憂子も酔いが回る。管を巻く。
「自分自身にムカつく。あんな奴なんて、なんで……」
　けれどまた落ち込みそうになったところで、
「もっと言ってやれ。どんだけムカついたのかも……どんだけ好きだったのかも」
　ようやく護堂がそっとてこを入れる。
　憂子は大きく目を見開いた。黒目がちな綺麗な瞳を。
「……護堂さんは、意地悪ね」
　力なく、いや無駄な力を込めずに憂子が微笑んだ。
　憑き物が落ちたような笑顔だった。
「そうかもしれねぇな」
　護堂もつられて口の端が上がった。
「……嫌いじゃないわ、そういうのも」
　思ったことを全部ぶちまけてもらって、それからだ。
　と護堂は思う。
　前向きになんのも、頑張れる振りするのも、それからでいいのだ。