いまでも空を見上げていますか｜リアクション

いまでも空を見上げていますか

【披露宴】

　ウェルカムスペースに据えられたエスコードカードを手にしたゲストたちが、次々に式場のテーブルへと着いていきます。
「ののちゃん、こっちこっち。あそこの席みたい」
「おおー、美味しそうなのがいっぱいだ♪　ばっひゅーんっ」
「あっ、ウェルカムフードは食べ過ぎたらダメだよ……！」
　七夜あおいや野々ののこ。寝子島高校でのかつての担任、久保田美和に、猫鳴館の初代寮長であった泉竜次や、あれこれと世話になった海原茂も……見知った顔がいくつもあって、裏手からこっそりと覗き込んだ綾花は緊張しながらも、胸があたたかくなりました。
「わ、桜栄あずさ理事長まで来てくれてる！　びっくりです……」
「綾花さん、そろそろ時間だよ。準備はいいかい？」
「は、はい！」
　タキシード姿の珪。今や、綾花の夫となった彼。いっしょに合わせて用意した衣装の合いはバッチリ、揃いの笑みもバッチリです。
　どきどき、止めどなく弾む胸。彼と寄り添う幸福。ほんのちょっぴりの不安も相まって、綾花の緊張は最高潮です。
　けれど、
「さぁ、いこうか」
　そう言って手を握ってくれるだけで、しゅわわと四肢のこわばりが収まり胸が軽くなるのですから。
「はい、珪さん」
　この人を信じて良かった。愛情と誇らしさが湧き上がって、綾花の内を満たしました。

　視界が光に包まれて、気が付けば万雷の拍手が降りそそいでおりました。
　扉をくぐると、式場はどこも白いお花でいっぱい。並ぶ丸テーブルを囲んで参列者たちが手をたたき、新郎新婦の入場を出迎えてくれました。まばゆいばかりの瞬きに包まれて、綾花は思わず目を白黒とさせてしまいます。
「はは、すごいな」
　クールな珪も思わずぽつり、つぶやくほどの熱気が会場には満ちています。彼の腕を抱き込む綾花もついつい、力が入ってしまいました。
　歩むふたり。ふわりと広がるマーメイドラインの無垢なる純白。タキシード姿の彼も凛々しくて、いつにも増してイケメンに見えてしまいます。
「綾花ちゃん、綺麗だよ！」
　手をたたきながらの声は、あおい。多くの時間をともに過ごした、大親友です。
「よっ、日本一の新郎新婦！」
　おどけた一声はつるぎ、彼女はなんだかんだとドレス姿も様になっています。
「おめでとう、綾花ちゃん！」
　朗らかな笑みは学生時代から変わらない、美和先生。テーブルには黒崎俊介や相原まゆ、白沢絢子など先生たちの姿もありました。
　友だち、恩人、大切な人たち。こんなにもたくさんの祝福が、綾花と珪、新しい夫婦のためだけに寄せられているのだと思うと、もう、胸がいっぱいです。ほんのりちょっぴり、奥のほうに残っていた不安も心配も、さらりと溶けてゆきました。

　特大ウェディングケーキ登場！　ケーキ入刀、からのファーストバイト。彼の口まわりは真っ白になりました……もちろん綾花の口も。
　お色直しを経てのテーブルラウンドでは、新郎新婦が卓をめぐり、キャンドルサービス。幸せのあかりをみなに分け与えながら、少しばかりの歓談を。
「綾花ちゃん、おめでとう！」
「おめでっと～！　にししっ」
　あおいにののこ。同級生たちの着飾った姿はなんだか新鮮で、その開けっ広げな笑顔はさわやかな風が髪を撫でるような感覚を綾花に抱かせます。
「綾花……おめでとう。幸せになりなさいね」
「うっ、ううっ。ぐふうっ！」
　慈愛に満ちた母のまなざし。泣き崩れて言葉もない父の意外な愛嬌も。
「綾辻ちゃん……ううん、綾花ちゃん。珪さんとうんと、うーんと、幸せになんなよね。へへっ！」
　冗談めかして言ったつるぎの、真っ赤になった目元も。
「綾花さん。珪くんをよろしく頼むよ。こう見えてこの子は、繊細なところがあるから」
「と、父さん。恥ずかしいからやめてくれよ」
「ふふふ！」
　珪とご両親の、なにげないそんなやりとりも。
「みんな……ありがとうございます。私たち、幸せになりますから。ね、珪さん」
「もちろんさ」
　はにかむ彼のほんのりと朱に染まる顔も。
　すべてが綾花にとって、きらきらとかがやく宝物となり、胸の深くへとしまい込まれました。